Neuf manchots papous et dix-sept manchots royaux sont revenus du zoo allemand de Wuppertal, qui les avait accueillis provisoirement pendant la rénovation de leur parc bâlois.
Les oiseaux de mer ont voyagé dans un véhicule de transport équipé d'un système de refroidissement et de caisses spéciales. Les caisses étaient aménagées en plusieurs compartiments séparés par des cloisons en tôle perforée, permettant de maintenir le contact visuel.
Le déménagement s'est déroulé dans le calme et sans accroc. Les cloisons ont été retirées progressivement et les palmipèdes ont ensuite rejoint leur enclos par eux-mêmes. Ils ont retrouvé l'appétit dès le lendemain. La "promenade des manchots", attraction hivernale prisée du public durant laquelle les animaux se baladent dans le zoo, devrait reprendre à partir de jeudi déjà.
Naissance
A l'exception de trois manchots royaux, les oiseaux qui sont de retour dans la cité rhénane sont originaires du zoo de Bâle. Un couple bâlois a couvé un œuf au zoo de Wuppertal. Le petit a lui aussi traversé la frontière.
Dans leur nouveau lieu de vie, les manchots disposent de zones de couvaison surélevées. Les deux parties de l’enclos sont reliées sur terre par des portes et sous l’eau par une porte coulissante. Les enclos peuvent être utilisés au choix ensemble ou indépendamment.
ats/sjaq
Originaires du sud de l'Antarctique
Les manchots royaux vivent dans les îles du sud de l'Antarctique. Leur espérance de vie est d'une vingtaine d'années. Ils ne sont pas menacés, mais leur nourriture de base (poissons, calmars) est affectée par la dégradation de l'environnement.
Les papous sont également originaires du sud de l'Antarctique. Leur espérance de vie est de 15 ans (30 en captivité) et ils se nourrissent de krill, de poissons et de crabes. Ils sont peu menacés, selon le zoo de Bâle.