La Confédération limitera la pollution due aux plastiques contaminés

La  session de la "Triple COPs" réunit du 29 avril au 10 mai à Genève les Etats membres des trois conventions internationales visant à réduire les risques liés aux produits chimiques et aux déchets dangereux.

En vertu de la Convention de Bâle, les plastiques jugés dangereux sont déjà soumis à l'obligation d'annonce. La délégation suisse s'engagera pour que ce soit également le cas des plastiques souillés et non triés au préalable, a indiqué mercredi le Conseil fédéral. Toute personne qui souhaite exporter de tels déchets devra informer le pays de destination et obtenir son accord.

800'000 tonnes de plastiques

La Suisse consomme environ 800'000 tonnes de plastiques par année, selon l'association Swiss Plastics. L'essentiel de ces plastiques usagés, soit 80%, est aujourd'hui incinéré, avec une réutilisation de l'énergie thermique.

Moins de 15% sont recyclés: il s'agit essentiellement de PET. Près de 10% de nos plastiques usagés – donc environ 80'000 tonnes – sont exportés notamment vers l'Allemagne, qui s'occupe de les recycler.

Toutefois, les déchets qui résultent de ces tris sont ensuite réexportés pour partie vers le Sud-Est asiatique; 3% des plastiques terminant dans les océans proviennent des pays de l'Union Européenne – Suisse comprise. C'est une des raisons pour laquelle Berne veut désormais mieux réglementer nos déchets exportés.

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Mais l'écologie n'est pas la seule motivation. L'économie a, elle aussi, son rôle à jouer selon Kurt Röschli, directeur de l'association Swiss-Plastics: "La Commission européenne impose de rapidement recycler plus. L'économie circulaire est annoncée et ça va aussi toucher la Suisse. Nous ne pouvons pas simplement dire 'nous ne sommes pas dans l'Union européenne': 70% du PIB dépend de nos exportations. Les entreprises exportatrices devront donc se plier à ces nouvelles règles."

Revoir la collecte des plastiques

Concrètement, pour un pays qui brûle l'essentiel de ses déchets se plier à ces nouvelles normes en matières de recyclage implique de revoir ses méthodes de collecte: les plastiques usagés devraient alors être triés soigneusement par types. Impossible en effet de mélanger une bouteille de lait de polyéthylène au polypropylène des films d'emballage.

Mais, comme le souligne Kurt Röschli, c'est là une tâche qui impliquerait la participation de la population entière.

Sujet radio: Katja Schaer

Adaptation web: Stéphanie Jaquet