Rachid Hamdani relaxé dans son premier procès

"La cour d'appel a innocenté Rachid Hamdani et a annulé sa peine
de prison pour séjour illégal", a déclaré à l'AFP son avocat libyen
Salah Zahaf, sans autre détail. Interrogé par l'ATS, le Département
fédéral des affaires étrangères (DFAE) a confirmé cette
information.



Ce verdict est "la meilleure nouvelle venue de Libye depuis
longtemps", a déclaré à l'ATS Daniel Graf, porte-parole d'Amnesty
International (AI). Il s'agit d'une des étapes les plus importantes
dans la perspective d'un retour des deux Suisses, a-t-il ajouté.
Daniel Graf espère maintenant que Max Göldi sera lui aussi relaxé.
La cour d'appel doit rendre son jugement jeudi.

"Un changement d'attitude inattendu"

Pour le politologue genevois Hasni Abidi, ce jugement marque un
"changement inattendu" dans l'attitude de Tripoli. Le régime libyen
a voulu adresser un "signal" politique à la Suisse, en montrant que
sa justice est "autonome et indépendante" du pouvoir
politique.



La Confédération doit maintenant montrer, de manière intelligente
et discrète, sa disponibilité à renégocier avec Tripoli, ajoute le
directeur du Centre d'études et de recherche sur le monde arabe et
méditerranéen (CERMAM). Selon lui, l'arrivée d'un nouveau
négociateur, le futur secrétaire d'Etat aux affaires étrangères
Peter Maurer, pourrait "donner un coup de pouce" à ces
discussions.



Mais on est encore loin d'une amorce de normalisation des
relations bilatérales, souligne Hasni Abidi. Quant au retour des
deux otages en Suisse, il dépend désormais de la manière dont la
Confédération et la Libye vont gérer cette sortie de crise,
estime-t-il.

Soutien de l'UE

Rachid Hamdani, responsable d'une PME de la Côte (VD), et Max
Göldi, chef de la filiale en Libye du groupe d'ingénierie
helvético- suédois ABB, sont retenus en Libye depuis le 19 juillet
2008. Ils ont été condamnés par contumace le 30 novembre 2009 à 16
mois ferme pour "séjour illégal" dans ce pays. Les deux hommes sont
également accusés d'"activités économiques illégales".



Ils ont comparu tous les deux ce week-end devant un tribunal
libyen, ont annoncé le DFAE et Me Zahaf. Le verdict de la cour est
attendu samedi pour Rachid Hamdani et dimanche prochain pour Max
Göldi. Les deux hommes ont longtemps refusé de se présenter à leurs
procès, craignant d'être arrêtés. Ils ont toutefois reçu la semaine
dernière les garanties nécessaires. Ils ont donc assisté à leur
procès respectif accompagnés par des diplomates de plusieurs pays
de l'Union européenne, dont l'Allemagne.



Selon Hasni Abidi, la solidarité européenne envers la Suisse ne
s'est pas faite uniquement "par amour de la Suise" mais parce que
les Etats membres savent que "la poursuite des affaires avec la
Libye passe par un règlement de la crise". Les relations entre
Tripoli et les Vingt-Sept ont en effet failli "tourner à
l'escalade", après la décision de restreindre l'octroi de visas
Schengen aux ressortissants Libyens. Tripoli a notamment préparé
une palette de sanctions, à commencer par un durcissement de
l'attribution des visas aux ressortissants de l'UE.



ats/ps