Les caisses maladie gourmandes en 2006
Les primes maladie auraient pu être moins élevées d'au moins 1% cette année. Les caisses ont en effet engrangé en 2005 des réserves minimales dépassant les exigences légales. L'excédent atteint 190 millions de francs.
L'Office fédéral de la santé publique (OFSP) a publié mardi pour
la première fois le bilan et le compte d'exploitation 2005 des 85
assureurs maladie recensés en Suisse. Il en ressort que leur
situation financière s'est stabilisée en général.
Surplus de couverture
Au total, les réserves minimales des caisses ont atteint près de
3,2 milliards de francs l'an dernier pour 18,5 milliards de primes
encaissées. Ce montant est légèrement supérieur aux exigences
légales, d'après l'OFSP.
La majorité des assureurs disposait d'un surplus de couverture
avoisinant 480 millions en 2005. Une minorité a affiché quant à
elle un déficit de couverture de près de 290 millions - dont 90
millions pour la seule caisse Helsana.
Même si la situation diverge notablement au gré des cantons et des
caisses, l'excédent des réserves minimales a atteint 190 millions.
Cela correspond à environ 1 % des primes touchés par les assureurs,
a expliqué le responsable de la division Surveillance assurance
maladie de l'OFSP Daniel Wiedmer.
Baisse des réserves
En principe, les assureurs sont censés compenser le surplus ou
le défaut de couverture en fixant le montant de leur primes.
Néanmoins, la loi ne fixe que le taux de réserve minimal et non le
plafond maximal. Certaines caisses, surtout les petites, ont
tendance à thésauriser davantage que prescrit, a précisé M.
Wiedmer.
Le Département fédéral de l'intérieur souhaite pour sa part que
les assureurs puisent dans leurs réserves pour abaisser les primes.
Les réserves devraient ainsi passer de 15 à 10 % des recettes
annuelles pour les caisses regroupant plus de 250 000 assurés, et
de 20 à 15 % pour celles comprenant entre 100 000 et 250 000
assurés.
ats/kot
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Hausse contenue en 2007
Outre cette question de réserves, les primes 2006 - marquées par une hausse moyenne de 5,6 % - ont été fixées sans tenir compte de l'accord sur le prix des médicaments, censé réduire les coûts.
Les assurés devraient donc bénéficier d'un effet de rattrappage l'an prochain, selon l'OFSP. Mais pas question de quantifier cet effet avant la publication des primes 2007 à fin septembre.
Les experts s'attendent généralement à une hausse moyenne de 3 % pour l'an prochain.
Le prix des médicaments a baissé
Quelque 1500 médicaments ont baissé de prix en Suisse depuis début 2006, selon un bilan provisoire publié mardi par le surveillant des prix Rudolf Strahm. L'accord conclu en septembre dernier entre le conseiller fédéral Pascal Couchepin et l'industrie pharmaceutique semble porter ses fruits. Les médicaments concernés ont diminué en moyenne de 22%, selon le surveillant des prix.
Si l'on tient compte des 5100 autres médicaments recensés dont le prix est resté stable, la baisse moyenne atteint encore 6%. L'accord par lequel l'industrie pharmaceutique a accepté de baisser progressivement de 20% à 30% le prix de plusieurs médicaments est un "succès" et devrait permettre des économies de 300 millions de francs par an, souligne Rudolf Strahm.