Amiante: la Suisse stockait des déchets italiens
L'Italie ne peut plus se débarrasser de ses déchets à l'amiante en Suisse. L'Office fédéral de l'environnement (OFEV) ne délivre plus les autorisations nécessaires. Les demandes d'importations avaient fortement augmenté récemment.
La Suisse importe depuis le printemps des déchets de ciment
contenant de l'amiante en provenance de l'Italie, écrit l'OFEV sur
son site internet. L'Office confirme ainsi un article paru dimanche
dans la «SonntagsZeitung».
Les négociants de déchets et les transporteurs utilisent une
différence de loi: en Italie, tous les déchets à l'amiante entrent
dans la catégorie des déchets spéciaux tandis qu'en Suisse, les
fibres d'amiante en font partie, mais pas les plaques de ciment à
l'amiante. L'évacuation de ce ciment est ainsi nettement meilleur
marché en Suisse qu'en Italie.
Explosion de la demande
L'OFEV a d'abord autorisé les importations de déchets, les
décharges entrant en ligne de compte disposant des autorisations
nécessaires pour leur entreposage. Les cantons concernés n'ont
d'ailleurs pas fait d'objections tout de suite, en raison des
faibles quantités importées initialement, a précisé l'office.
Au total, environ 50'000 tonnes de déchets à l'amiante sont ainsi
arrivées en Suisse. La forte augmentation des demandes a toutefois
conduit l'OFEV à stopper en septembre les autorisations et à
examiner le problème avec les cantons chargés d'approuver
l'entreposage des déchets dans les décharges. L'OFEV a également
décidé vendredi de demander à tous les cantons de refuser à
l'avenir la décharge de ciment à l'amiante, notamment pour des
raisons de sécurité.
Danger trop important
Contrairement à la Suisse, l'Union européenne utilise en effet
le même code de reconnaissance pour les fibres d'amiante que pour
le ciment à l'amiante. Le danger que les déchets importés
comportent du ciment à l'amiante mais aussi des fibres dangereuses
(lire encadré) ne peut donc pas être exclu, écrit
l'OFEV.
L'entreposage de déchets étrangers dans les décharges suisses
prend en outre de la place sans être plus écologique que dans le
pays d'origine.
ats/ant
Publié Modifié
L'amiante, un matérieu traître
Le danger que représente l'amiante ne réside pas dans sa composition chimique, mais dans ses propriétés physiques.
Sous sollicitation mécanique, les fibres d'amiantes se séparent dans le sens de la longueur en morceaux de fibres toujours plus fins.
Ces particules peuvent rester en suspension dans l'air pendant un certain temps et se répandre sur de grandes surfaces.
L'inhalation de fibres d'amiante peut provoquer chez l'homme un cancer du poumon, de la plèvre ou du péritoine se déclarant souvent des décennies plus tard.
En Europe seulement, on peut s'attendre à 500'000 décès liés à l'amiante au cours des 30 prochaines années.