Avalanches moins meurtrières cet hiver
Les avalanches ont coûté la vie à 11 personnes en Suisse cet hiver. C'est beaucoup moins que la moyenne de 25 victimes enregistrée ces dernières années, a annoncé l'Institut fédéral pour l'étude de la neige et des avalanches (ENA).
Cette baisse spectaculaire résulte de la conjonctions de
plusieurs facteurs. Les grandes quantités de neige ont formé un
manteau neigeux favorable en de nombreuses régions, alors que le
danger d'avalanches était restreint durant les vacances de Noël,
Nouvel-An et en février.
Les randonneurs ont également apporté un concours efficace aux
secouristes. Le travail de prévention et la formation des adeptes
de sports en montagne a aussi probablement porté ses fruits.
La prudence reste de mise
L'hiver 2007/2008 ayant été particulier sur le plan
météorologique, l'ENA s'attend encore à ce que les avalanches
soient à l'origine de nouvelles victimes jusqu'au terme de l'année
nivologique le 30 septembre prochain. En raison des grandes
quantités de neige encore présentes ce printemps en altitude, le
danger est nettement plus élevé que les années précédentes.
En janvier, une fréquence inhabituelle de situations de barrage
météo a apporté sur le versant sud des Alpes des chutes de neige
parfois abondantes jusqu'à basse altitude.
A la mi-janvier, les hauteurs de neige par rapport aux moyennes
pluriannuelles étaient légèrement supérieures en Valais, sur le
versant sud des Alpes et dans les Grisons. Toutes les régions
bénéficiaient d'un excellent enneigement.
ap/gt
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Les avalanches en chiffres
Cet hiver, l'Institut fédéral pour l'étude de la neige et des avalanches a recensé 104 avalanches avec 171 personnes ensevelies.
Le bilan s'établit à 11 morts, 38 blessés et à des dégâts matériels pour 32 de ces coulées de neige.
Sept des 11 accidents mortels se sont produits dans les Alpes.