Prises d'assaut, les urgences romandes sont surchargées

Les services d’urgence connaissent une forte affluence en Suisse. Conséquence: le temps d’attente augmente. L'Hôpital fribourgeois (HFR) a lancé un appel à la patience et à la compréhension face à cette situation. Le chef des urgences de l'HFR explique que si la situation perdure, la qualité des soins pourrait s'éroder.

Vincent Ribordy, médecin-chef du Service des urgences de l'HFR et coprésident de la Société suisse de médecine d'urgence, parle dans Forum d’une situation tendue. "On constate depuis le début de l’année une nette augmentation du nombre de patients en général", indique-t-il. "Cela se traduit par des périodes de forte activité, qui mettent le système sous pression."

Manque de médecins de proximité

Cette situation "qui use" est globale et répond à une certaine logique, note le médecin. Il explique en premier lieu le phénomène par un rattrapage après deux ans de pandémie: "Durant les vagues successives du Covid, nous avons eu moins de patients aux urgences. Même si c’était compliqué, on a pu s’adapter. Maintenant, on constate une sorte de retour à la normale, avec le rattrapage de certains retards", explique-t-il. En effet, auparavant, la fréquentation des urgences augmentait de 5% par année. "Depuis le début de l’année, c’est comme si on prenait l’augmentation des trois dernières années d’un seul coup", estime Vincent Ribordy.

Le manque de médecins de premier recours (médecins de famille, pédiatres, psychiatres et certains spécialistes) est un facteur d'explication à cette attractivité croissante, les gens ne se rendant en effet pas "par plaisir" aux urgences, mais par "besoin". "Lorsque la couverture des soins médicaux de base devient insuffisante, il y a tout de suite un effet de report sur les services d’urgence", explique le médecin. Il pense donc qu’il est nécessaire "d’inciter la population à éviter de recourir aux urgences systématiquement".

Conséquences sur la prise en charge

Pour lui, l’augmentation des délais d’attente pour les traitements les moins sérieux est la conséquence "la moins grave". En revanche, plus problématique, la qualité des soins pourrait en pâtir. "On doit se concentrer sur l’essentiel, on donne moins d’attention", relève-t-il.

Le docteur explique que la tension et le travail de triage font partie du métier d’urgentiste. Mais il précise que "si cette pression est constante et anormalement importante, elle augmente le stress et le risque de commettre des erreurs".

Vincent Ribordy lance donc un avertissement: cette congestion, qui survient dans un contexte de pénurie de personnel soignant, peut épuiser et provoquer des départs de la profession.

Propos recueillis par Thibaut Schaller
Adaptation web: Antoine Michel

Publié le 25 juillet 2022 à 19:30 Modifié le 25 juillet 2022 à 22:39

A Morges (VD), une permanence près de la gare pour décharger les urgences

Certains hôpitaux romands ont pris des mesures pour éviter la saturation lors de ces pics estivaux de fréquentation des services d'urgences. L’Hôpital de Morges s’est ainsi doté il y a un an d’une permanence médicale, voisine de la gare. Une centaine de patients ont été traités lundi dans cette structure, soit 25 % de plus que d’ordinaire. C'est autant de personnes et de tensions en moins dans la salle d’attente des urgences de l’hôpital.

Pour Anne Winkler, infirmière et responsable ad interim de l’unité de soins de l'Hôpital de Morges, cette surcharge particulière aux mois de juillet et d'août a plusieurs explications. "Il y a la chaleur, la sixième vague du Covid-19, la population vieillissante, le fait que beaucoup de monde n’a plus de médecin de famille, et enfin le fait que les médecins traitants sont aussi en vacances", a-t-elle énuméré lundi dans le 19h30 de la RTS.