![Un vaccin génétiquement modifié contre la grippe aviaire testé dans les zoos de Berne et Bâle [KEYSTONE - Walter Bieri]](https://img.rts.ch/articles/2023/image/7uvle3-26119679.image?w=1280&h=720 "Un vaccin génétiquement modifié contre la grippe aviaire testé dans les zoos de Berne et Bâle [KEYSTONE - Walter Bieri]")
Un vaccin génétiquement modifié contre la grippe aviaire testé dans les zoos de Berne et Bâle
Les vaccins sur des oiseaux prévus au zoo de Bâle et au parc zoologique de Berne doivent montrer comment d'autres espèces de volatiles réagissent à la vaccination contre la grippe aviaire. Le vaccin génétiquement modifié utilisé n'a jusqu'à présent été testé que sur des poules en laboratoire.
"Au cours des deux dernières années, la grippe aviaire a touché plus de 70 espèces d'oiseaux différentes", a déclaré jeudi Gert Zimmer, expert en grippe aviaire à l'Institut de virologie et d'immunologie (IVI). Avec son équipe, il a développé et testé le nouveau vaccin dans un laboratoire à Mittelhäusern (BE).
Bien que le produit se soit montré très efficace sur les poulets de Mittelhäusern, on ne sait pas exactement, selon Gert Zimmer, comment réagissent les autres oiseaux: "Il se pourrait par exemple que le vaccin soit efficace sur les flamants roses, mais pas sur les pélicans".
La technologie utilisée de vaccin à vecteur n'est pas nouvelle. Un tel virus génétiquement modifié a déjà été développé contre Ebola et son utilisation chez l'être humain est officiellement autorisée.
Empêcher une propagation inaperçue
Jusqu'à présent, aucun vaccin contre la grippe aviaire n'a été autorisé en Suisse. En cas d'épidémie, les animaux des troupeaux contaminés sont mis à mort à titre préventif. Des millions d'animaux de rente ont ainsi été tués ces dernières années.
La raison de cette interdiction est que les animaux inoculés avec les vaccins traditionnels ne peuvent pas être distingués facilement des animaux infectés par des tests sanguins. "On craint que les animaux soient protégés par un vaccin, mais tout de même porteurs du virus. La grippe aviaire pourrait ainsi se propager sans que l'on s'en aperçoive."
Les pays qui vaccinent contre la grippe aviaire ne seraient alors pas considérés comme indemnes de la maladie et devraient craindre des restrictions commerciales correspondantes.
De la seringue aux gouttes oculaires?
Selon Gert Zimmer, le grand avantage du nouveau vaccin est qu'il permet de faire la distinction entre les animaux vaccinés et les animaux infectés. Des vaccins contre la même maladie sont également en cours de développement dans d'autres pays, mais ils sont basés sur d'autres systèmes.
Pour l'instant, le vaccin doit être administré aux oiseaux à l'aide d'une seringue, mais l'expert de l'IVI veut étudier à l'avenir s'il ne pourrait pas également être administré par des gouttes oculaires.
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ats/miro
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