Les régions de montagne font face à une pénurie de logements abordables

Cette flambée des prix est principalement due à une hausse de la demande pour des résidences secondaires, a indiqué mardi l'Office fédéral du développement territorial (ARE) dans un rapport de suivi rédigé avec le Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO).

Flambée des prix de l'immobilier

D'une part, les taux d'intérêt bas ont rendu les investissements dans l'immobilier plus attractifs. D'autre part, la pandémie de Covid-19 et le télétravail ont stimulé la demande en résidences secondaires.

Dans ce contexte, la réaffectation de résidences principales en résidences secondaires a augmenté. L'affectation de logements régis par l'ancien droit, soit avant l'acceptation de l'initiative en 2012, n'est pas réglementée. Pour les propriétaires, qui les utilisent dans de nombreux cas comme résidence principale, il est très intéressant du point de vue financier de les vendre ou de les louer comme résidences secondaires, écrit l'ARE.

Pour toutes ces raisons, les prix des logements dans les régions touristiques sont devenus souvent inabordables pour la population autochtone, les nouveaux arrivants et les employés du secteur tertiaire, a encore souligné l'ARE.

Le comité d'initiative de la Lex Weber avait pourtant mis en garde contre cette crise du logement, comme le rappelle Vera Weber, présidente de la Fondation Franz Weber et d'Helvetia Nostra: "C'était un effet que nous avions déjà souligné avant même l'acceptation de l'initiative sur les résidences secondaires. Cette problématique s'est accentuée au fil des années et maintenant de manière beaucoup plus prononcée à cause de la pandémie et de ses effets".

>> Ecouter l'interview de Vera Weber, présidente de la Fondation Franz Weber et d'Helvetia Nostra :

Keystone - Marcel Bieri

Eviction des travailleurs et exode de la population

Le changement d'affectation des résidences principales en résidences secondaires et la difficulté à trouver des logements abordables entraînent l'éviction des travailleurs et l'exode de la population. De quoi accentuer les changements structurels dans les régions de montagnes, déjà amorcés avant l'entrée en vigueur de la Lex Weber.

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Le rapport de l'ARE montre en outre que les personnes âgées ont tendance à déménager dans des communes de vallées plus centrales ou dans l'agglomération la plus proche. Les personnes actives s'installent quant à elles dans des communes où les loyers sont abordables et là où il est possible d'acheter un logement proche de leur lieu de travail.

Ces changements structurels ont une influence sur le secteur de la construction et de l'hôtellerie, avec une tendance aux grandes structures qui prennent le dessus.

Selon Vera Weber, "c'est aux communes et aux cantons de faire en sorte que les autochtones aient des loyers abordables et des résidences principales où vivre". La présidente de la Fondation Franz Weber et d'Helvetia Nostra déplore un manque de volonté politique. "Il n'y a pas assez de contrôles de leur part. Il faudrait que les communes et les cantons prennent enfin leurs responsabilités."

Mesures cantonales et communales possibles

Selon la Lex Weber, les cantons et les communes peuvent en effet prendre des mesures pour limiter ces changements d'affectation. Par exemple, en inscrivant un pourcentage de résidences principales à respecter dans le cadre de la transformation d'un bâtiment. Actuellement, quelques communes le font. Elles bénéficient du soutien de la Confédération par le biais d'une plateforme d'information.

Certains projets sont également en développement pour remédier à la situation. "On sait qu'à Verbier, au prix du foncier, on ne peut pas offrir de logements abordables. Mais par contre, dans un rayon assez proche, on a des projets qui se développent", explique Christophe Maret, président de la commune de Val de Bagnes, mercredi dans La Matinale.

"L'un des gros projets en cours de réflexion est le projet Curala, avec des investisseurs privés et des caisses de pension qui vont offrir une mixité de logements. Et on soutient aussi fortement la réfection des bâtiments dans les villages en apportant une aide financière à la rénovation des bâtiments", poursuit-il.

>> Ecouter l'interview de Christophe Maret, président de la commune de Val de Bagnes :

Keystone - Jean-Christophe Bott

Du côté de la Confédération, le conseiller fédéral Guy Parmelin convoque ce vendredi les acteurs du marché du logement à une table ronde pour évoquer des solutions face à cette la crise.

ats/edel