"Gravir des grands sommets de plus de 8000 mètres, ce n'est pas anodin", avoue l'alpiniste Sophie Lavaud

Depuis Islamabad, au Pakistan, Sophie Lavaud a confié ne pas encore réaliser que sa quête est terminée. "Gravir des grands, grands sommets de plus de 8000 mètres, ce n'est pas anodin", a-t-elle indiqué dimanche au micro de l'émission Forum de la RTS. Son exploit a été réalisé en 22 expéditions, et si l'alpiniste n'a pas souffert de traumatismes, d'engelures ou d'accidents, "il ne faut pas tenter le diable trop longtemps".

Sa dernière ascension était celle du Nanga Parbat, achevée lundi dernier au Pakistan. Possédant trois passeports, elle est ainsi devenue la première Suissesse, la première Française et la première Canadienne - tout genre confondu pour les deux dernières nationalités - à avoir gravi les sommets des quatorze montagnes les plus hautes du monde.

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Une passion découvert sur le tard

En 2004, Sophie Lavaud a atteint le plus haut sommet d'Europe, le Mont Blanc, qui culmine à 4810 mètres. Passionnée, elle a ensuite mis presque huit ans à réaliser son premier "8000", le Cho Oyu, un sommet tibétain, avant de conquérir l'Everest en 2014, où l'idée de collectionner les Quatorze va germer.

"Dès l'instant où on part dans cette grande aventure, si la santé le permet, si l'entourage le permet, c'est clair que c'est intéressant d'aller jusqu'au bout", a précisé la Genevoise âgée de 55 ans. Elle n'en a toutefois pas fait une obsession.

Devenue la troisième femme au monde à avoir réalisé cet exploit sportif, d'après certains classements, l'alpiniste a spécifié que les records n'ont jamais constitué son moteur. Toutefois, "les chiffres et les faits sont là", donc il s'agit de les "savourer tels qu'ils sont".

Une aventure de onze ans

L'athlète est surtout concentrée sur l'aventure en soi: elle a indiqué aimer ce monde des expéditions, la nouveauté des cimes et des équipes, avec à chaque fois "l'objectif d'aller cocher le sommet quand même". Onze années de sa vie ont été dédiées à cette quête.

"L'expédition fait quand même partie de moi, maintenant", a répondu Sophie Lavaud lorsqu'il s'agit d'évoquer la suite de son parcours sportif. "Je ne me vois pas du tout arrêter du jour au lendemain" a-t-elle indiqué, précisant qu'elle avait déjà "pas mal de petites idées" pour ses prochains voyages.

Propos recueillis par Thibaut Schaller

Adaptation web: Mérande Gutfreund avec afp