Sophie Lavaud: "A 8000 mètres d'altitude, on n'a pas le temps d'avoir peur"

Au niveau mondial, ils ne sont aujourd'hui que quelques dizaines à avoir réussi l'ascension de tous les 8000 mètres, dont une poignée de femmes. Sophie Lavaud en fait désormais partie. "On n'a pas le temps d'avoir peur, explique-t-elle, mercredi dans le 19h30 de la RTS. A 8000 mètres, l'hypoxie - le manque d'oxygène - altère beaucoup la réflexion."

Malgré le côté parfois enivrant et euphorique que peut susciter une telle altitude, la Franco-Canado-Suisse de 55 ans estime que "l'important est de redescendre pour raconter l'histoire, peu importe ce qui s'est passé sur la montagne."

Une "école du renoncement"

Elle rappelle qu'il lui a fallu 22 expéditions sur onze ans pour parvenir à gravir les quatorze sommets de plus de 8000 mètres. "Ce qui veut dire que cela ne marche pas à tous les coups. C'est une très belle école du renoncement", dit-elle.

Au moment d'évoquer ses futurs projets, l'himalayiste se contente de déclarer: "Le monde est vaste (...) Mais, dans un premier temps, il faut redescendre et savourer."

On ne peut pas juger ce qui se passe à 8200 mètres d'altitude

Récemment, Kristin Harila, co-détentrice du record du monde des 14 sommets de plus de 8000 mètres gravis le plus rapidement, s'est défendue à la suite de critiques l'accusant d'avoir enjambé un sherpa mourant pour achever son ascension du K2 au Pakistan.

"On ne peut pas juger ce qui se passe à 8200 mètres d'altitude, sur le Bottleneck du K2 (un couloir étroit et hautement dangereux surplombé par des séracs d'un champ de glace à seulement 400 mètres au-dessous du sommet, ndlr)", indique Sophie Lavaud, sans vouloir commenter davantage un événement auquel elle n'a pas assité.

Mais de souligner: "Au-delà de 8000 mètres, on parle de 'zone de mort', ce n'est pas un hasard. Certains contextes font que personne n'a la capacité physique de redescendre un corps."

Propos recueillis par Philippe Revaz/vajo avec agences