L'armée veut 13 milliards pour renforcer ses capacités d'ici 2031

Durant sa présentation, Thomas Süssli a annoncé que l'armée avait besoin de quelque 13 milliards de francs jusqu'en 2031 pour renforcer ses capacités de défense.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie a marqué une "césure dans la sécurité de l'Europe", a déclaré le chef de l'armée lors d'une conférence de presse à la caserne de Kloten jeudi. C'est pour cette raison que la nouvelle stratégie de l'armée veut remettre la défense au centre, sans négliger cependant la protection et l'aide à la population.

>> L'interview de Thomas Süssli dans La Matinale :

Keystone - Ennio Leanza

Autour de trois axes

Cette nouvelle stratégie axe le développement futur autour de trois lignes directrices: une intensification de la coopération internationale dans le domaine militaire, un recours accru aux nouvelles technologies et une évolution flexible par petites étapes au lieu d'une grande réforme.

Alors que les 13 milliards de francs réclamés par l'armée étaient couverts par la décision prise par le Parlement d'augmenter le budget militaire à 1% du PIB jusqu'en 2030, la donne a changé, a indiqué Thomas Süssli. Le Conseil fédéral a en effet récemment décidé de repousser cet horizon à 2035 dans le cadre de l'assainissement des finances fédérales. Le montant total n'a donc pas encore été validé par les autorités politiques.

La stratégie non plus. Le chef de l'armée a indiqué que le rapport présenté jeudi sera une "base importante" pour répondre au postulat 23.3000 de la Commission de la politique de sécurité du Conseil des Etats relatif au renforcement de la capacité de défense. La réponse est attendue d'ici janvier, a-t-il précisé, et il espère ainsi "obtenir une légitimation politique" pour la stratégie.

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Plus de coopération militaire

L'intensification de la coopération internationale, notamment avec l'Otan et l'Union européenne, figure en bonne place dans la stratégie. Et ce dans les domaines de l'instruction, de l'entraînement et des acquisitions.

Afin de garantir la liberté d'action des instances politiques helvétiques, l'armée indique devoir se préparer à l'éventualité de mener des opérations en coopération avec d'autres forces armées, "après que les obligations légales liées à la neutralité sont tombées". Le cas échéant, rien ne doit venir entraver la volonté politique de coopérer, que ce soit au niveau du matériel, de l'organisation ou des procédures.

"L'interopérabilité (des systèmes militaires) ne peut pas être développée quand on en a besoin, mais doit être anticipée", a souligné Thomas Süssli.

Performance accrue grâce à la technologie

L'armée veut également augmenter son recours aux technologies pour obtenir des informations plus complètes et de meilleure qualité. Numérisation, robotique et intelligence artificielle doivent en outre lui permettre d'agir plus rapidement et de réduire les risques encourus par les militaires.

"L'Ukraine nous montre clairement que le domaine cyber est devenu la première ligne de défense", a déclaré le divisionnaire Alain Vuitel à la presse. Il dirige la mise sur pied d'un commandement Cyber qui doit être opérationnel d'ici début janvier 2024 et qui compte déjà 650 employés.

Le troisième axe concerne un développement par étapes limitées et bien définies, au lieu d'une vaste réforme. L'armée entend ainsi accroître ses capacités à s'adapter aux évolutions rapides et aux facteurs imprévisibles du contexte de sécurité international.

Cette nouvelle stratégie de l'armée se base sur la politique de sécurité établie par le Conseil fédéral en novembre 2021. Complétées en septembre 2022 pour tenir compte des enseignements de la guerre en Ukraine, les lignes directrices du gouvernement sont notamment axées sur une modernisation des capacités de défense et une intensification de la coopération internationale militaire.

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Keystone - Ennio Leanza

Un timing qui surprend les politiques

Interrogé dans Forum, le conseiller national neuchâtelois Fabien Fivaz (Les Vert-e-s), également membre de la Commission de politique de sécurité de la chambre basse du Parlement, se dit surpris du timing choisi par le chef de l'armée pour présenter son rapport. "C'est presque un ovni dans le monde politique. D'ailleurs, ce n'est même pas politique, puisque l'annonce a été faite par le chef de l'armée, seul, sans le soutien de la cheffe du département Viola Amherd."

Le Chaux-de-Fonnier déplore aussi une présentation à un "moment un peu particulier", rappelant la récente mise en place d'une commission censée réfléchir au développement et à la vision de la Suisse pour son armée future. "La commission ne devrait pas avoir terminé ses travaux avant le milieu de l'année 2024, donc aujourd'hui, nous avons une liste d'envies de la part de l'armée, mais qui sont malheureusement déconnectées du monde politique."

Pour le conseiller aux Etats jurassien Charles Juillard (Le Centre), l'armée ne met pas la charrue avant les boeufs. "Le rapport fourni aujourd'hui est simplement une réponse militaire à une demande de défense du pays suite au rapport de la Commission de politique de sécurité de 2021. C'est une mission de l'armée de dire aux politiques comment on devrait militairement défendre ce pays", analyse-t-il dans Forum.

>> Le débat entre Fabien Fivaz et Charles Juillard dans Forum :

ats/jfe