Trois scénarios envisagés pour une production électrique 100% renouvelable d'ici 2035

En plus de l’énergie hydraulique - avec un projet de construction de 16 nouvelles installations hydroélectrique, qui est attaqué par un référendum (voir encadré) - l’objectif ambitieux de la Confédération est de produire 35 TWh d’électricité renouvelable d’ici 2035, soit cinq fois plus qu’actuellement.

Selon une étude des Ecoles polytechniques fédérales et de l'Université de Genève (UNIGE), ce chiffre semble réaliste. "Avec cet objectif, la Suisse pourrait avoir un approvisionnement en électricité entièrement ou presque entièrement renouvelable d’ici 2035", a confirmé la professeure Evelina Trutnevyte, cheffe du groupe "Systèmes d'énergie renouvelable" à l'UNIGE, cette semaine dans le 19h30 de la RTS.

Trois scénarios envisagés

Pour y parvenir, les chercheurs proposent trois scénarios possibles.

Le premier combine les nouvelles technologies: un mix d’installations solaires discrètes sur les toits et les façades, des éoliennes sur les montagnes jurassiennes et de l’énergie issue de la biomasse.

Le deuxième scénario prévoit de miser sur le photovoltaïque individuel. Concrètement, chaque habitation serait dotée de panneaux solaires et de batteries individuelles. Cette production électrique serait complétée par la construction de quelques parcs solaires alpins.

Le troisième scénario mise sur la productivité: concentrer les infrastructures sur les sites les plus productifs, comme les parcs solaires dans les cantons alpins et les éoliennes sur l'Arc jurassien.

La diversité technologique privilégiée

Pour le président de la Conférence des directeurs cantonaux de l’énergie Roberto Schmidt, c’est clairement le premier scénario, celui de la diversité technologique, qui a le plus de chances d’aboutir. "L'hydroélectricité restera toujours la colonne vertébrale de notre production. Il faut ensuite miser sur la diversité technologique: on ne peut pas se permettre aujourd’hui de simplement cibler une seule source comme le photovoltaïque, on a également besoin du bois, de la biomasse, de l’éolien. Je crois qu’il y a du potentiel partout", a-t-il expliqué dans le 19h30.

Cet avis est partagé par l'Office fédéral de l'environnement (OFEN), pour qui diversifier plutôt que de concentrer les nouvelles installations aurait plus de chances auprès de la population.

C'est une question de rythme, à quelle rapidité on installe les nouvelles sources de production. Pour cela, il faut des ressources

Les défis pour y parvenir sont toutefois encore nombreux. "C'est une question de rythme, à quelle rapidité on installe les nouvelles sources de production. Pour cela, il faut des ressources. Un autre enjeu sera l’intégration intelligente de cette production décentralisée dans le système électrique", précise Benoît Revaz, directeur de l'OFEN.

Si le premier scénario devait être appliqué en Suisse, les auteurs de l’étude estiment à 1,7 milliard de francs par an l’investissement nécessaire pour parvenir à produire cette nouvelle électricité verte.

Julien von Roten/Pierre Nebel/kkub