De nouveaux emprunts pour financer le rail?

L'Union syndicale suisse
(USS) et le Syndicat du personnel des transports (SEV) proposent à la Confédération
d'éponger les 8 milliards de francs de dettes du fonds FTP destiné au
financement des grands projet ferroviaires. Ils suggèrent pour cela de recourir
à des emprunts, a expliqué Paul Rechsteiner, président de l'USS, devant les
médias à Berne.

Il faudra davantage de recettes

Les syndicats souhaitent aussi que ce fonds soit transformé en
fonds d'infrastructure permanent pour les projets futurs et ne soit plus limité
dans le temps. Pour le financer, ils préconisent de conserver les sources de
recettes actuelles, qui ont fait leurs preuves, soit deux tiers de la redevance
poids lourds, une partie de l'impôt sur les huiles minérales ainsi qu'un pour
mille de TVA. Mais des recettes supplémentaires sont nécessaires, a souligné
Rolf Zimmermann, premier secrétaire de l'USS.

Les syndicats proposent de verser
50% du produit de l'impôt sur les huiles minérales, ce qui représenterait
environ 800 millions de francs par année. C'est ce que prévoit l'initiative
"Pour les transports publics" déposée par une vingtaine
d'organisations. Comme la situation est favorable sur le marché des capitaux -
le taux d'intérêt des obligations à 10 ans de la Confédération est
inférieur à 1,5% -, l'USS et le SEV proposent en outre d'emprunter 5 milliards
de francs pour financer des investissements ferroviaires à court terme.

Deux variantes

S'agissant du projet Rail 2030, les syndicats défendent la variante la plus
ambitieuse à 21 milliards, alors qu'une option plus modeste prévoit une
enveloppe de 12 milliards. Ce n'est qu'à ce prix, estiment-ils, que l'on peut
garantir le transfert du trafic de la route au rail et assurer pleinement
l'entretien et l'extension du réseau. Cette variante doit comprendre
l'agrandissement du tunnel du Gothard pour le trafic combiné, avant sa mise en
service en 2017. Elle doit aussi permettre la suppression générale des goulets
d'étranglement et un aménagement des noeuds ferroviaires.

Si l'on considère que
depuis 2004, la différence accumulée entre les budgets et les comptes de la Confédération se
monte à 20 milliards de francs, "il y a suffisamment de moyens pour
financer les futures tâches", a relevé Paul Rechsteiner. Le conseiller
national socialiste st-gallois ne veut pas entendre parler de hausses de prix
pour les usagers, à l'image de l'abonnement général de 1ère classe à 10'000
francs, comme l'a évoqué le président du PLR Fulvio Pelli. Alourdir la charge
des usagers détournerait les gens des transports publics, a averti le président
de l'USS.

ats/mej