Les médecines douces à nouveau remboursées

L'homéopathie, la phytothérapie, la thérapie neurale, ainsi que les médecines anthroposophique et chinoise traditionnelle seront donc à nouveau remboursées par l'assurance de base dès janvier 2012. Après avoir tergiversé, le conseiller fédéral a fini par couper la poire en deux, optant pour ce qu'il a appelé mercredi un "oui, mais". La réadmission provisoire tient compte du fort soutien populaire aux médecines alternatives exprimé lors du scrutin de mai 2009 mais aussi de l'opposition manifestée par la Commission fédérale des prestations.

Une chance supplémentaire

Un feu vert définitif aurait créé une "inégalité de traitement indéfendable" par rapport à d'autres thérapies non reconnues, a expliqué mercredi le ministre de la santé devant la presse et dans un communiqué. Il ne s'agit pas de faire un "cadeau, mais de donner une forte chance supplémentaire" aux cinq médecines douces plébiscitées par le souverain, selon lui.

"Nous comptons désormais sur l'engagement des milieux intéressés pour que le 'mais' puisse être levé". Le remboursement des soins pratiqués par un médecin reconnu ne sera assuré que jusqu'à fin 2017. La période transitoire sera mise à profit pour clarifier les aspects controversés des médecines complémentaires.

Il n'a en effet pas été possible à ce jour de prouver qu'elles remplissent pleinement les critères légaux d'efficacité, d'adéquation et d'économicité, a justifié M.Burkhalter. Tel est le point de vue de la commission fédérale des prestations générales, qui s'est opposée à nouveau en décembre à la prise en charge des cinq méthodes.

Analyses d'ici 2015

Cet avis avait également conduit l'ancien conseiller fédéral Pascal Couchepin à exclure les médecines complémentaires de l'assurance maladie de base en 2005. Désormais, les représentants des thérapies concernées devront prendre en charge l'évaluation des critères d'efficacité, d'adéquation et d'économicité.

Leurs analyses, attendues d'ici fin 2015, devront porter uniquement sur les points non élucidés. En parallèle, l'efficacité des cinq méthodes sera jugée par un institut internationalement reconnu. Certaines des cinq méthodes sont plus proches d'une reconnaissance que d'autres, a révélé le conseiller fédéral, tout en refusant d'en dire plus.

Refonte de la commission fédérale

Quant à la commission fédérale des prestations générales, critiquée de toutes parts, elle sera réorganisée. Sa composition devra être revue et en particulier le fait que la présidence soit assurée par un collaborateur de l'Office fédéral de la santé publique, a admis M.Burkhalter. "Dans sa nouvelle composition et dans le cadre de son mandat revu durant cette année", la commission fédérale émettra une nouvelle recommandation au Département fédéral de l'intérieur en 2016.

Pour Didier Burkhalter, pas question de reconnaître qu'on est revenu dix ans en arrière, lorsque Ruth Dreifuss admettait provisoirement le remboursement des médecines douces. Les éléments permettant la prise d'une décision définitive sont désormais mis en place, a-t-il dit. En attendant, les conditions précises du remboursement provisoire des médecines complémentaires concernées seront précisées dans une modification de l'ordonnance prévue d'ici l'été.

50 millions à charge des caisses

Pour les caisses maladie, la décision pourrait entraîner des coûts de 50 millions de francs d'après une estimation brute, a signalé le Neuchâtelois. Mais il n'est pas dit que ces coûts soient additifs, il se peut très bien que les dépenses pour d'autres traitements baissent, d'après lui.

Dans la foulée, le Département de l'intérieur poursuivra ses efforts pour améliorer la formation des médecins, dentistes, pharmaciens et autres vétérinaires en médecine douce. La création de deux diplômes nationaux en thérapie complémentaire et en médecine alternative est actuellement à l'étude.

Enfin la décision de réintroduire les médecines complémentaires dans le catalogue de base de l'assurance maladie est bien accueillie par les praticiens et les patients. Tandis que pour santésuisse, l'organisation faîtière des assureurs, il s'agit d'une décision "politique".

ats/boi/jzim