Le plan de soutien à l'économie sous toit

Le plan de lutte contre les effets du franc fort est prêt. Le National a finalement donné son aval mercredi par 102 voix contre 48. Comme le Conseil des Etats, il n'a apporté aucune retouche aux mesures devisées à un maximum de 870 millions de francs. Seuls l'UDC et les Verts libéraux se sont opposés au programme, qu'ils ont qualifié de cadeau électoral plutôt que de plan de soutien à l'économie.

Après avoir été tentés par un enterrement lors des travaux en commission, les autres bourgeois se sont ralliés au projet défendu par Johann Schneider-Ammann et Eveline Widmer-Schlumpf. Les mesures doivent encore passer le cap des votations finales, le 30 septembre. L'argent pourra être libéré dès le lendemain.

L'assurance chômage remporte le crédit maximal

L'assurance chômage va se tailler la part du lion, avec un crédit maximal de 500 millions. Cette somme, qui ne sera peut-être pas utilisée, doit permettre de faire face à une éventuelle augmentation du recours au chômage partiel. L'opposition de l'UDC à ce "versement sans nécessité avérée" a été vaine.

Le secteur de la technologie et de la recherche obtiendra une enveloppe de 212,5 millions. La Chambre du peuple a aussi soutenu les 46,5 millions prévus pour le trafic régional de voyageurs et le trafic de marchandises transalpin. Les produits agricoles transformés recevront un coup de pouce de 10 millions pour promouvoir les exportations. Une minorité emmenée par Gabi Huber (PLR/UR) a combattu en vain cette "nouvelle subvention" au secteur agricole par le biais de la loi dite chocolatière. Pour le tourisme, un prêt de 100 millions ira à la Société suisse de crédit hôtelier en vue de soutenir des projets novateurs. Dans ce cas aussi, une tentative de torpillage a été déjouée.

Pas de baisse de la TVA

Comme le Conseil des Etats, le National a écarté en revanche l'idée de réduire la TVA. Tant les propositions réclamant un taux usuel à 7,5% (au lieu de 8%) ou un taux réduit de 2,5% pour l'hôtellerie, la restauration ou les remontées mécaniques ont fait long feu.

L'UDC aurait préféré accorder ce cadeau impliquant des pertes de plus de deux milliards de francs plutôt que les autres mesures ciblées. La majorité a cependant refusé toutes les propositions tendant à modifier le plan gouvernemental. L'idée socialiste de constituer un fonds alimenté par 1,2 milliard de francs pour venir en aide aux entreprises d'exportation a été balayée par 100 voix contre 41.

Une nouvelle tentative d'interdire le versement de salaires en euros a aussi échoué. Pas question non plus de combattre la cherté des prix en Suisse par un durcissement accéléré de la loi sur les cartels ou des pouvoirs accrus au Surveillant des prix.

Autres programmes

Malgré l'opposition du gouvernement et de la gauche, la majorité du National a adopté une motion exigeant un nouveau programme de relance basé sur des réductions d'impôts pour les entreprises. Des projets visant à alléger la charge fiscale sont en cours, mais il ne faut pas conditionner la politique fiscale à la situation monétaire actuelle, a estimé en vain Eveline Widmer-Schlumpf. Le Conseil fédéral entend présenter un deuxième paquet de mesures de soutien à l'économie d'ici décembre. Ce programme d'impulsion ciblant la recherche, la promotion des exportations, la promotion de l'image de la Suisse et le tourisme n'excédera pas un milliard.

ats/sbad