Laurent Ségalat condamné en appel à 16 ans de prison

Lors de la lecture du verdict vendredi après-midi, la Cour d'appel du canton de Vaud a reconnu Laurent Ségalat coupable du meurtre de sa belle-mère Catherine Ségalat, le 9 janvier 2010 à Vaux-sur-Morges.

Six mois après avoir été acquitté en première instance, le généticien français a été condamné à 16 ans de prison (dont seront déduites les années déjà passées en prison), un verdict conforme aux réquisitions du Ministère public.

Laurent Ségalat absent

Laurent Ségalat n'était pas présent vendredi pour la lecture de son jugement, alors qu'il avait assuré jeudi, au premier jour du procès en appel, qu'il assisterait au verdict.

Contrairement à jeudi, le généticien ne bénéficiait pas pour cette journée de sauf-conduit (un document lui garantissant de ne pas être arrêté).

Dès l'ouverture de l'audience, le juge a relevé l'absence de Laurent Ségalat. "Il n'est pas nécessaire de l'attendre, n'est-ce pas?". Le magistrat a commencé dans la foulée la lecture du verdict. "C'est à juste titre que les soupçons se sont portés sur Laurent Ségalat", a estimé le juge. Lors de la soirée fatale, "l'accusé a nettoyé la scène de crime et s'est changé".

Sa compagne quitte la salle en courant

"La Cour a été frappée par les cicatrices de griffures sur le visage de Laurent Ségalat," a-t-il ajouté. Comprenant qu'un jugement de culpabilité se profilait, la compagne de Laurent Ségalat s'est alors levée d'un bond et a quitté la salle en claquant la porte.

"En réalité, Laurent Ségalat s'est lavé, s'est changé et a nettoyé la scène du crime avant d'appeler les secours", a poursuivi le juge, avant de marteler: "Il n'existe aucun doute raisonnable: Laurent Ségalat est bien l'auteur de l'agression de Catherine Ségalat" et ce, malgré l'absence de mobile et d'arme.

"Acharnement contre la victime"

Les juges ont alors rendu leur verdict: Laurent Ségalat a été reconnu coupable du meurtre de Catherine Ségalat et a été condamné à 16 ans de privation de liberté. Il a aussi été condamné à verser des dommages aux proches de Catherine Ségalat. L'accusé a fait preuve d'"acharnement" quand il frappait sa victime et la culpabilité est "très lourde".

La Cour a émis un arrêté d'emprisonnement immédiat pour Laurent Ségalat. "Le placement en détention doit être effectué immédiatement en raison du risque de fuite", a expliqué le juge, malgré l'absence du principal intéressé.

Les filles du scientifique français ont paru sous le choc de la condamnation et ont été vues en pleurs à la sortie du tribunal. "C'est absurde, ils ont été payés, ces juges", a dit l'une d'elles. L'auditoire semblait également abasourdi.

La défense fera appel

"Nous avons aujourd'hui le jugement que nous attendions en juin [lors de la première instance]", a réagi le procureur Eric Cottier en quittant l'audience. Me Barillon, avocat des proches de Catherine Ségalat, a estimé qu'une "très grande oeuvre de justice" avait été rendue.

De son côté, l'avocat de la défense Me Portejoie s'est dit "très déçu". "Trente mois d'enquête n'auront servi à rien". Il a annoncé son intention de faire appel. Interrogé sur l'absence de leur client, Me Disch a affirmé: "L'absence de Laurent Ségalat n'a absolument rien à voir avec un aveu de culpabilité".

Laurent Ségalat était accusé du meurtre de Catherine Ségalat, le 9 janvier 2010 à Vaux-sur-Morges (VD). Catherine Ségalat avait été retrouvée sans vie au pied de l'escalier de sa maison. Immédiatement soupçonné, Laurent Ségalat a toujours clamé son innocence et affirmet ne plus se souvenir de ses faits et gestes durant la soirée fatale.

A lire également, le résumé de la première journée du procès: Laurent Ségalat, jugé en appel à Lausanne, sera fixé sur son sort vendredi

Cécile Rais, Lausanne, avec Pauline Turuban.

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