L'armée pourra compter sur un budget de 5 milliards de francs par année

Suivant le Conseil des Etats, le National a refusé mardi de ramener la limite du budget consacré à l'armée pour la période 2017-2020 à 18,8 milliards de francs, confirmant ainsi les cinq milliards par an.

La décision a été prise dans le cadre du message sur l'armée, qui comprend aussi le programme d'armement. Le Parlement devait dans ce cadre se prononcer sur le projet initial du Conseil fédéral de plafonner à 18,8 milliards les dépenses militaires entre 2017 et 2020, soit un budget annuel s'échelonnant de 4,5 à 4,8 milliards.

Enfin, par 128 voix contre 61, les députés ont refusé d'entrer en matière. Le Parlement a réclamé à plusieurs reprises un budget militaire de 5 milliards par an. Les Chambres fédérales ont répété en mars, lors du vote sur la réforme de l'armée, leur volonté en adoptant un plafond de dépenses de 20 milliards pour les années 2017 à 2020.

Quelques semaines auparavant, le Conseil fédéral, au nom de la rigueur budgétaire, leur avait encore demandé de revoir leurs ambitions à la baisse. Entretemps, le gouvernement a tenu compte de l'insistance parlementaire en retouchant son programme d'économies.

Critiques à gauche

La gauche et les Vert'libéraux ne l'entendaient pas de cette oreille. Selon eux, l'armée doit aussi apporter sa contribution à l'assainissement des finances fédérales. La situation a en outre changé depuis que Guy Parmelin a gelé le projet de défense sol-air. Initialement prévu au programme 2017, ce dernier est devisé à 700 millions.

La conseillère nationale Lisa Mazzone (Verts/GE) [Keystone - Gaëtan Bally] — Budget de l'armée suisse: réaction de Lisa Mazzone (PS/GE) / Le Journal du matin / 54 sec. / le 21 septembre 2016

Mais d'autres achats seront prêts, selon le ministre de la Défense. Le programme d'armement 2017 pourrait être inférieur à la moyenne, mais les suivants devraient être plus onéreux.