Les cas de coqueluche se multiplient, même sur des personnes vaccinées

Alors que le nombre de cas de coqueluche est à nouveau en augmentation depuis 2015 (voir le tableau ci-dessous), des chiffres de l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) montrent qu'environ 90% des malades âgés de 16 à 20 ans étaient vaccinés conformément aux recommandations.

Ces chiffres paradoxaux peuvent s'expliquer par l’efficacité limitée du vaccin contre la coqueluche:

"L’efficacité du vaccin contre la coqueluche est estimée entre 75 et 90%. Elle chute ensuite rapidement. Dans certains cas elle peut tomber à 10% au bout de 3 ans à peine", explique dans le 19h30 le Dr Pierre-Alex Crisinel, infectiologue et pédiatre au CHUV. Il n’y a donc aucune immunité à vie pour la coqueluche, que l’on soit vaccinés ou que l’on contracte la maladie.

L'efficacité du vaccin chute très rapidement

L'efficacité des autres vaccins que l’on donne aux enfants se monte à plus de 90% et diminue beaucoup moins avec le temps, précise encore le médecin.

Protéger les nourrissons

Jusqu'en 1996, le vaccin employé contre la coqueluche en Suisse était à "germe entier", plus efficace. Il a été abandonné en raison de ses importants effets secondaires, comme des convulsions fébriles. Depuis, le vaccin est "acellulaire". Son efficacité est moindre mais il est mieux accepté.

Malgré cette situation peu satisfaisante, la communauté d'experts n'a aucun doute: il faut continuer à vacciner. "Le but de la vaccination de la coqueluche est d’éviter les cas sévères, qui peuvent être potentiellement mortels, chez les bébés, et notamment les nourrissons de moins de 2 mois, c'est-à-dire avant la première dose de vaccin", précise encore le Dr Pierre-Alex Crisinel.

Selon les experts, le meilleur moyen de protéger les bébés est de conserver un taux de vaccination élevé dans la population et également de vacciner les femmes enceintes. Cette nouvelle stratégie fait partie du plan de vaccination suisse depuis cette année.

Pour le reste de la population, cette maladie très contagieuse reste bénigne.

Cinq décès depuis 20 ans

Ces 20 dernières années, 5 décès dus à la coqueluche (tous des bébés) ont été enregistrés, notamment un aux Hôpitaux universitaires genevois (HUG) en 2015.

>> Lire : La coqueluche, une maladie qui tue encore en Suisse

Plus d’une cinquantaine d’hospitalisations par an ont également été constatées, pour la plupart des cas de bébés de moins d’un an.

Martine Clerc/lan