Dans leur étude relayée dimanche par la SonntagsZeitung, des chercheurs des universités de Berne, Genève et Zurich ont ajouté une estimation du nombre de décès dont le lien avec l'hépatite C n'a pas été établi ou des cas non rapportés aux autorités.
Au total, 40'000 personnes souffrent de la maladie, rappellent les scientifiques, mais seules deux personnes sur trois se savent infectées.
Plus de 70 millions de porteurs dans le monde
A l’échelle mondiale, environ 71 millions d’individus sont porteurs de l’hépatite C et près de 400'000 en meurent chaque année, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
En cas d'infection, le virus provoque une inflammation du foie, suivie souvent par une cirrhose et un cancer. Les modes d’infection les plus fréquents, selon l'OMS, résultent de l’exposition à de petites quantités de sang, se produisant notamment lors de la consommation de drogues injectables et de la transfusion de sang.
Actuellement, il n’existe pas de vaccin contre l’hépatite C, mais la recherche se poursuit.
hend