Ignazio Cassis jette un pavé dans la mare des négociations avec l'UE

Interrogé sur l'avenir des négociations avec Bruxelles, le conseiller fédéral PLR a estimé que cette question était devenue "presque un tabou, une religion, des deux côtés." Or, estime Ignazio Cassis, "nous devons être prêts - autant la Suisse que l'Union européenne - à trouver des solutions créatives pour atteindre notre objectif, la protection du marché du travail."

Le Conseil fédéral avait pourtant dit exactement le contraire en mars dernier et le ministre tessinois a réussi à semer le trouble mercredi dans les Pas perdus du Palais fédéral.

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Ce nouveau pavé dans la mare intervient quelques semaines après les propos controversés du chef des Affaires étrangères sur l'agence onusienne pour les réfugiés palestiniens, qui lui avaient valu une remise à l'ordre du Conseil fédéral.

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Aujourd'hui, il sème à nouveau le trouble sur ce qui paraissait un point non-négociable du Conseil fédéral: les mesures d'accompagnement, des règles qui encadrent et limitent l'application de la libre-circulation pour protéger en partie  les travailleurs suisses de la sous-enchère salariale et des conditions de travail abusives. Ignazio Cassis, lui, imagine d'autres voies, plus modernes, même s'il maintient le même objectif: protéger le marché du travail suisse.

>> Retour sur les propos d'Ignazio Cassis dans le 19h30 :

La gauche estime que la collégialité est rompue

Cette position suscite de vives réactions à gauche. Le camp rose-vert s'étonne, sur la forme, qu'un ministre affaiblisse sa position de négociation dans la presse en indiquant les points sur lesquels il est prêt à lâcher du lest. Sur le fond, le PS et les Verts estiment qu'Ignazio Cassis a rompu la collégialité. La gauche, de manière générale, affirme qu'elle ne soutiendra aucun accord avec l'Union européenne qui saperait les mesures d'accompagnement.

"Ce qu'il a fait est au mieux maladroit, au pire déloyal. C'est une rupture de collégialité crasse. (...) On est en train d'assister à quelque chose d'assez grave", a réagi le président du Parti socialiste suisse Christian Levrat dans Forum.

"Les mesures d'accompagnement ne sont pas négociables"

Le conseiller aux Etats rappelle que le Conseil fédéral a défini un mandat de négociation en déterminant ce qui était à discuter et ce qui ne l'était pas. "Les mesures d'accompagnement ne sont pas négociables, elles doivent être préservées intégralement", souligne-t-il. "C'est le mandat qu'a donné le Conseil fédéral à Ignazio Cassis, mandat confirmé par les cantons et les commissions de politique extérieure et M. Cassis ne peut pas modifier ce mandat de manière unilatérale."

Pour le Fribourgeois, remettre en cause ces mesures d'accompagnement, c'est remettre en cause la voie bilatérale. Il se fait du reste clairement menaçant: "Si les lignes rouges ne sont pas respectées, si les mesures d'accompagnement sont affaiblies, je ne soutiendrai pas la poursuite de cette voie bilatérale (...) Ignazio Cassis, avec ses déclarations, soit maladroites soit cyniques, est en train de creuser la tombe des accords bilatéraux. A lui maintenant de faire la preuve qu'il a parlé trop vite."

>> Ecouter l'interview de Christian Levrat dans Forum :

Keystone - Anthony Anex

Les libéraux-radicaux derrière leur ministre

A droite en revanche, la déclaration d'Ignazio Cassis passe beaucoup mieux. Pour son parti, "négocier c'est faire des concessions". Les libéraux-radicaux sont d'autant plus ouverts sur ce sujet qu'ils ont toujours accepté à contre-coeur ces mesures d'accompagnement.

Les parlementaires UDC, de leur côté, s'amusent de voir l'alliance pro-bilatérale entre le PS et le PLR vaciller. "La gauche doit désormais choisir entre être l'otage de Bruxelles ou du PLR", a glissé le Genevois Yves Nidegger à la RTS.

L'entourage d'Ignazio Cassis, lui, minimise la portée de la déclaration de son ministre. "Nous ne voulons pas toucher à la protection du marché du travail suisse ou à ses spécificités", assure un responsable qui souligne que les lignes rouges du Conseil fédéral sont toujours valables sur le fond.

Thibaut Schaller/oang