Chine: 11 ans de prison pour Liu Xiaobo

Liu, 53 ans, un écrivain et ancien professeur d'université qui
avait déjà connu la prison après la répression du mouvement
démocratique de Tiananmen, s'est également vu priver de ses "droits
politiques pendant deux ans", ont indiqué ses avocats.



Ces derniers n'ont pas dit s'il allait faire appel. "Nous sommes
en désaccord avec ce verdict, car nous avions plaidé non coupable",
a déclaré Mo Shaoping, l'un de ses défenseurs.



Liu avait comparu mercredi deux heures et demie durant pour
"subversion du pouvoir de l'Etat" après avoir été l'un des auteurs
de la "Charte 08", un texte réclamant une Chine démocratique.

Un "bouc émissaire", selon les ONG

Les associations des droits de l'Homme ont dénoncé une peine
très lourde. "C'est une peine très, très sévère, qui reflète aussi
un durcissement politique, que nous avons observé depuis la
préparation des jeux Olympiques", a estimé Nicholas Bequelin,
chercheur à la division Asie de l'organisation Human Rights Watch,
basé à Hong Kong.

"Le Parti (communiste) ne
pouvait pas laisser sans réponse le défi de la 'Charte 08', c'est
une réponse extrêmement forte. Liu Xiaobo est un bouc-émissaire
sacrifié pour envoyer un message", a estimé Nicholas
Bequelin.



Dans un communiqué, l'ONG Amnesty International s'est déclarée
"extrêmement inquiète pour les autres signataires de la 'Charte 08'
et pour la liberté d'expression en Chine". Selon l'organisation, la
Chine a condamné depuis 2003 plus de 35 personnes "sous
l'accusation vague d' 'incitation à la subversion du pouvoir de
l'Etat'". "Parmi ces condamnations, celle de Liu Xiaobo est la plus
longue depuis 2003", a souligné Amnesty.

Noël, une période propice aux condamnations

Premier pays occidental à réagir, les Etats-Unis ont fait part
de leur inquiétude, estimant que "la persécution d'individus pour
l'expression pacifique d'idées politiques est incompatible avec les
normes des droits de l'Homme reconnues internationalement".
Washington a de nouveau appelé à la libération du dissident, qui "a
oeuvré pacifiquement à l'établissement d'un processus démocratique
en Chine".



Jeudi, la Chine avait dénoncé les "ingérences grossières" de
certains pays étrangers après le procès de Liu, demandant le
respect de la "souveraineté judiciaire chinoise". Le verdict a été
prononcé le jour de Noël, une période festive en Occident souvent
utilisée par les autorités chinoises, selon les militants des
droits de l'Homme, pour régler les cas des dissidents.



En 2007, Hu Jia avait ainsi été arrêté un 27 décembre, puis accusé
de subversion avant d'être condamné. Un an plus tôt, c'était
l'avocat Gao Zhisheng qui avait été accusé puis condamné à trois
ans de prison juste avant Noël.



agences/sbo