La fonte des glaciers se poursuit
Les glaciers suisses continuent de fondre à vue d'oeil. Durant la période de mesure 2004-2005, 84 glaciers sur les 91 observés par l'EPFZ ont enregistré un recul. Le réchauffement climatique et le déficit de précipitations sont en cause.
Le repli le plus important a été enregistré au Triftgletscher, dans le canton de Berne, qui a vu son manteau blanc reculer de 216 mètres. Le glacier d'Aletsch a quant à lui diminué de 66 mètres.
Le repli le plus important a été enregistré au Triftgletscher, dans le canton de Berne, qui a vu son manteau blanc reculer de 216 mètres. Le glacier d'Aletsch a quant à lui diminué de 66 mètres.
Le fort recul enregistré au glacier du Trift est dû au fait que
la langue du glacier est entourée d'un lac qui accélère notablement
sa fonte, a indiqué mercredi la Commission de glaciologie de
l'Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT) dans un
communiqué. Les changements qui l'affectent se produisent avec un
certain retard par rapport au comportement dynamique du lac.
Selon les mesures effectuées en automne dernier, le second plus
fort recul, soit - 66 m, a été enregistré au glacier d'Aletsch
(VS). Ces résultats confirment l'évolution observée ces dernières
années.
Faibles précipitations en cause
En plus des mesures de variations de longueur, un bilan de masse
a été effectué pour les glaciers de Basòdino (TI), Gries (VS) et
Silvretta (GR). La différence entre l'apport de neige et la perte
de glace ainsi calculée reflète les conditions climatiques de
l'année précédente.
La masse de ces trois glaciers a considérablement diminué, avant
tout en raison des faibles précipitations de l'hiver 2004-2005. Le
glacier de Gries a connu la perte la plus importante: l'épaisseur
de la glace a diminué en moyenne de 1,7 m. La plus faible perte (70
cm) a été calculée au glacier de la Silvretta. Ces différences
régionales ont été observées à plusieurs reprises ces dernières
années.
Le bilan de masse n'a été déterminé que sur ces trois glaciers car
les calculs sont considérables, a expliqué Andreas Bauder, membre
de la commission.
Bientôt plus de glaciers en Suisse?
Il est difficile de prévoir à quelle vitesse la fonte des
glaciers va se poursuivre dans les années qui viennent car ce
phénomène dépend non seulement du réchauffement climatique -
relativement prévisible - mais aussi des précipitations, beaucoup
plus aléatoires.
Si la hausse des températures se poursuit, il faudra de toute
manière s'attendre à ce que la fonte des glaciers se poursuive
également, a ajouté Andreas Bauder.
Les glaciers jouent un rôle important dans le domaine de
l'économie des eaux. Ils stockent le précieux liquide, atténuant la
sécheresse durant les étés torrides, a encore souligné Andreas
Bauder. Lors de fortes précipitations estivales, ils peuvent
retenir l'eau et ne la rendre que plus tard, jouant un rôle
régulateur.
ats/sj
Publié
1800 glaciers sur sol helvétique
La Suisse recense plus de 1800 glaciers, grands et petits. Les 91 glaciers observés sont représentatifs de toutes les tailles et la plupart d'entre eux se situent dans la moyenne.
Les mesures annuelles de l'évolution des glaciers sont effectuées par les laboratoires de recherche hydraulique, hydrologique et glaciologique de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) en collaboration avec les services cantonaux des forêts, les offices fédéraux et des privés.
La Commission de glaciologie de la SCNAT apporte son soutien à l'étude.