Tornades meurtrières aux Etats-Unis
Plusieurs tornades qui se sont abattues mardi soir dans le sud des Etats-Unis ont fait au moins 45 morts, des dizaines de blessés et d'importants dégâts dans trois Etats, selon un nouveau bilan annoncé mercredi par les autorités et les médias américains.
Les bilans sont encore provisoires. D'autres personnes seraient
encore portées disparues.
Vingt-quatre personnes ont été tuées dans le Tennessee, 13 dans
l'Arkansas et une dans l'Alabama, selon la chaîne de télévision
CNN. Des responsables locaux n'étaient pas en mesure cependant,
dans l'immédiat, de confirmer le nombre de décès.
Sept personnes ont été tuées dans le Kentucky, a indiqué Buddy
Roggers, un des responsables des services de secours dans cet Etat.
Trois personnes ont notamment trouvé la mort dans un terrain de
camping dans le comté de Muhlenberg et trois autres dans le comté
de d'Allen, a-t-il dit à l'AFP.
Etat d'alerte
Dans le Tennessee, l'état d'alerte a été déclaré quand la
tornade a touché l'ouest de Memphis, avant de se déplacer vers
l'est de l'Etat. Un centre commercial de Memphis a dû être évacué
et a subi des dégâts importants.
Un gigantesque incendie apparemment dû à une tornade a éclaté dans
une station de pompage de gaz naturel au nord-est de Nashville et a
aurait fait un nombre encore indéterminé de victimes, selon les
autorités.
Des personnes ont été blessées, selon la presse locale qui cite
les pompiers. Un homme a été retrouvé mort sous son poids-lourd et
trois autres personnes ont été tuées dans l'effondrement d'un
immeuble de bureau à proximité de Memphis, a rapporté le journal
Commercial Appeal.
Dortoirs estudiantins dévastés
Dans une université de Jackson, la tornade a détruit des
toitures, piégeant des étudiants dans leurs dortoirs et faisant
quelques blessés légers. La chaîne CNN a diffusé une photo de l'un
des dortoirs, dont un pan a été complètement arraché. Selon le
Jackson Sun, qui cite des responsables de la police et de l'hôpital
de la ville, cinq blessés graves ont été transportés aux
urgences
Un responsable de l'université cité par le quotidien a expliqué
que les dégâts étaient dix fois plus importants que lors de la
dernière tornade à avoir frappé le campus en 2002. Tous les cours
ont été suspendus pour une durée indéterminée.
agences/hof/hoj
Publié
La météo perturbe le Super Tuesday
Alors que le pays était en pleine soirée électorale du "Super mardi", plusieurs candidats à la présidence ont fait une pause dans leur discours pour évoquer le drame.
Le Tennessee et l'Arkansas votaient mardi pour les primaires démocrates et républicaines en vue de l'investiture pour l'élection présidentielle de novembre.
Des centaines de milliers de foyers restaient privés d'électricité mercredi matin, selon CNN. "Nous voulons garder les gens de l'Arkansas et du Tennessee dans nos prières. Ils ont subi des tornades horribles", avait déclaré mardi soir la candidate démocrate Hillary Clinton.
Les victimes "sont dans nos pensées et dans nos prières, et nous espérons que notre gouvernement fédéral réagira promptement et rapidement pour s'assurer qu'elles reçoivent l'aide dont elles ont besoin", avait ajouté son rival Barack Obama, dans une allusion aux conséquences de l'ouragan Katrina en 2005.
Quatre comtés du Tennessee ont dû fermer leurs bureaux de vote plus tôt que prévu en raison de la tornade, selon NBC.