Le Bangladesh ravagé par le cyclone Sidr
Entre 600 et 1100 personnes ont été tuées dans le sud du Bangladesh par le passage jeudi du cyclone Sidr, qui a aussi fait des milliers de sans-abri. Il s'agit de la pire tempête de ces dernières années dans ce pays.
Classé en catégorie 4, le cyclone Sidr a balayé avec des vents
de 240 km/h des districts côtiers, près de la frontière avec l'Etat
indien du Bengale occidental.
Vendredi cependant, la tempête cyclonique accompagnée de pluies
torrentielles avait perdu en intensité et se dirigeait vers le nord
est, selon le centre météorologique bangladais.
Disparus
Plus de 1100 personnes ont été tuées et des milliers blessées, a
annoncé l'agence de presse bangladaise UNB. Au moins 300 autres
personnes sont portées disparues. L'agence a précisé que ces
données provenaient de sources locales non officielles.
Le dernier bilan gouvernemental confirmé fait état d'exactement
612 tués et de 192 personnes dont on est sans nouvelles, a indiqué
un fonctionnaire du ministère de l'Intérieur, Kazi Mokhlechur
Rahman. Mais les autorités s'attendaient à ce que le bilan
s'alourdisse, le temps de récolter les informations depuis des
zones difficiles d'accès. La plupart des gens ont été tués par des
chutes d'arbres sur leurs habitations de fortune en pisé, en bambou
ou en paille.
L'aide en route
Pour porter secours aux blessés, la marine a dépêché cinq
navires remplis de vivres et de médicaments et l'UE a débloqué 1,5
million d'euros d'aide. Les autorités ont également mis quatre
hélicoptères en action. Même si le bilan humain semble moins élevé
que redouté, le ministère de la Gestion des catastrophes naturelles
craint d'»énormes dégâts» dans ce pays de 144 millions d'habitants,
dont 40 % vivent avec moins d'un dollar par jour, ce qui en fait
l'un des plus pauvres au monde. Le Bangladesh restait privé
d'électricité vendredi. Pour des responsables, ce cyclone du
«Jugement dernier» est la pire tempête de ces derniers années pour
laquelle les autorités ont pris les devants en évacuant 250'000
personnes, lesquelles ont dormi dans des abris anticycloniques
construits sur la côte.
agences/cab/het
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Un pays exposé
Les autorités bangladaises ont parlé de la pire tempête de ces dernières années dans un pays ravagé par un ouragan en 1970, qui avait fait un demi-million de morts et par un terrible raz-de-marée cyclonique en 1991, qui avait tué 138'000 personnes.
Ce cyclone "n'est pas moins grave que celui de 1991. Dans certaines régions, il est même pire, mais nous espérons avoir moins de victimes parce que le gouvernement a pris des mesures préventives" en évacuant 250'000 personnes dans des abris anticycloniques, a expliqué Samarendra Karmakar, directeur de la météo nationale
Indépendant depuis 1971
Ce pays, dont la plus grande partie du territoire est située à l'intérieur du vaste delta formé par le Gange et le Brahmapoutre et donc sujet à de nombreuses inondations, est indépendant depuis 1971.
Depuis la partition de l'Inde en 1947, la région du Bangladesh était une province du Pakistan, appelée Pakistan-Oriental.