Drame en Thaïlande: les guides sur la sellette
Après le drame dans une grotte en Thaïlande qui a coûté la vie à quatre vacanciers suisses d'une même famille ce week-end, la police locale a accusé lundi les deux guides de la randonnée. La famille viendrait de Bienne, selon les médias.
«Nous devons faire porter la responsabilité aux guides. Vu les
conditions météorologiques, ils n'auraient jamais dû emmener les
touristes dans la grotte, même si ceux-ci ont pu insister», a dit
un porte-parole de la police Phicharn Gallayaseri.
L'accident qui a eu lieu dans le parc national de Kao Sok a fait
huit victimes: quatre Suisses, deux Britanniques, un enfant
allemand et leurs deux guides thaïlandais. Seule une personne a
échappé à la mort, une Britannique de 21 ans (lire
encadré).
S'agissant des victimes suisses, «c'étaient les membres d'une même
famille», a confirmé Jean-Philippe Jeannerat, porte parole du
Département fédéral des affaires étrangères (DFAE). Selon plusieurs
sources concordantes, il s'agit d'une famille biennoise, le père et
ses deux filles adolescentes ainsi que sa compagne.
Rapatriement pas déterminé
Toujours selon la police, les corps des victimes helvétiques
reposaient lundi dans un endroit approprié, non loin du parc
national. Le DFAE ne pouvait donner aucune indication quant au
rapatriement des corps de la famille en Suisse. C'est aux autorités
judiciaires thaïlandaises de décider du feu vert suivant les
besoins de l'enquête, puis bien sûr aux proches de la famille,
selon son porte-parole. Le DFAE est disponible pour tout soutien
éventuel.
Des responsables thaïlandais ont par ailleurs annoncé lundi que le
site de la grotte manquait de panneaux d'avertissement et qu'il
serait fermé au public. «La grotte est considérée comme dangereuse,
sans assez de panneaux avertissant les touristes des risques
possibles tels des crues pendant cette saison» de mousson, a
déclaré le ministre thaïlandais du Tourisme et des Sports, Suvit
Yodmanee.
Six parcs fermés
Six parcs nationaux de la province de Surat Thani ont été fermés
temporairement afin de procéder à des vérifications, tandis que la
grotte où a eu lieu l'accident de samedi sera fermée aux touristes
pendant une période indéterminée, a-t-il dit.
Le groupe de vacanciers, accompagné de deux guides, était à bord
d'un petit bateau dans une grotte du parc lorsque la cavité a été
brusquement inondée par des pluies torrentielles.
agences/cer
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Le récit de la survivante
La seule survivante du drame de samedi, une Britannique de 21 ans qui a perdu son ami dans l'accident, a raconté son calvaire à la presse.
La jeune femme a été retrouvée vivante après avoir passé près de 16 heures dans la grotte inondée.
Son fiancé s'est lui noyé après avoir été emporté par une vague.
«Alors que nous avions traversé la moitié de la grotte, j'ai soudainement entendu comme un grondement. Je me suis retournée et j'ai vu cet immense torrent d'eau qui nous arrivait droit dessus», a-t-elle raconté.
Elle et son fiancé ont alors commencé à grimper la paroi de la grotte pour se mettre à l'abri.
«La première chose que l'on a vue, c'est un des guides et le jeune Allemand emportés par les eaux. Puis, on a vu le couple suisse et leurs deux adorables filles emportés à leur tour», se souvient la survivante.
«On a fini par trouver une sorte de niche où nous nous sommes installés dans le noir total», explique la jeune femme.
«Si nous restons là, nous allons mourir», lui dit alors son petit ami. Il décide donc de retourner dans l'eau, de se laisser porter par le courant et de sortir ainsi de la grotte en nageant pour aller chercher du secours. Il ne reparaîtra plus.
Les secours finiront par arriver des heures après. «J'ai vu la lumière d'une lampe torche. Je me suis mise à crier au secours», raconte la Britannique.