La Fed baisse une nouvelle fois son taux

C'est une décision conforme aux attentes des analystes et la
Bourse de New York a accentué ses gains après la publication du
communiqué. La banque centrale a également abaissé d'un quart de
point son taux d'escompte, utilisé par les banques en cas
d'urgence, pour le ramener à 2,25%.

"Les dernières informations indiquent que l'activité économique
reste faible", a noté le Comité de politique monétaire (FOMC) dans
son communiqué, en soulignant la faiblesse des dépenses des ménages
et des entreprises.



De plus, "les marchés financiers restent soumis à des tensions
considérables, et le resserrement des conditions du crédit ainsi
que que l'aggravation de la contraction du marché immobilier
risquent de peser sur la croissance économique au cours des
prochains trimestres", a-t-il ajouté.

Légère croissance

Cette baisse des taux intervient quelques heures après la
publication des chiffres de la croissance du premier trimestre, qui
est ressortie à 0,6% du Produit intérieur brut (en rythme annuel)
comme au trimestre précédent. Les analystes avaient largement
anticipé la décision sur les taux et ils attendaient avec
impatience le communiqué pour décrypter les intentions de la banque
centrale à l'avenir.



Beaucoup parient sur une pause et la banque centrale a laissé
entendre que cette option était sur le tapis. "Les baisses de taux
importantes décidées jusqu'à ce jour, combinées aux mesures
destinées à soutenir la liquidité des marchés, devraient aider à
promouvoir une croissance modérée sur la durée et atténuer les
risques pour l'activité économique", a-t-elle affirmé.



Cette déclaration peut être comprise comme une annonce que la Fed
compte évaluer les effets de ses baisses des taux, qui totalisent
désormais 3,25 points depuis l'été, et du plan gouvernemental de
relance, avant de continuer sur la voie de l'assouplissement
monétaire.

Optimisme prudent

A l'appui de cette prudence, la Fed a en parallèle souligné que
"les incertitudes restent élevées sur les perspectives d'inflation"
et elle a relevé la nécessité de continuer à "surveiller
attentivement" l'évolution des prix, dans un contexte de hausse des
prix de l'énergie et des matières premières.



La banque centrale a toutefois fait preuve d'un optimisme prudent
en jugeant que les derniers indicateurs sur l'inflation de base
(hors alimentation et énergie) se sont "légèrement améliorés", et
en répétant sa prévision que l'inflation allait se modérer au cours
des prochains trimestres.



agences/het