USA: un budget qui dépasse les 3000 milliards
George W.Bush a présenté lundi un projet de budget 2009 (plus de 3000 milliards de dollars) plombé par la guerre en Irak et le plan de relance économique, qui feront bondir le déficit à plus de 400 milliards de dollars.
Bush a demandé au Congrès pour la prochaine année budgétaire
(octobre 2008/septembre 2009) une enveloppe totale dépassant pour
la première fois les 3000 milliards de dollars. Il avait déjà été
le président faisant tomber la barrière des 2000 milliards, en
2002.
Au terme de ce projet, le déficit va bondir à 410 milliards de
dollars cette année, avant de refluer légèrement à 407 milliards
l'an prochain, alors qu'il n'était que de 162 milliards en 2007. En
pourcentage du Produit intérieur brut (PIB), cela représente une
hausse considérable: de 1,2% en 2007, on passera à 2,9% en 2008 et
à 2,7% en 2009. Au total, les dépenses vont augmenter de 6% à 3107
milliards de dollars et les recettes de 7,1% à 2700 milliards de
dollars.
La faute à l'Irak et à la conjoncture
G.W. Bush avait trouvé un excédent budgétaire en arrivant à la
Maison Blanche mais ses programmes de baisses d'impôts, la lutte
contre le terrorisme et les suites de la récession de 2001 ont
rapidement fait passer les comptes dans le rouge. Le déficit avait
crû chaque année jusqu'à un record de 413 milliards de dollars en
2004, avant de refluer progressivement.
La raison principale du creusement prévu est le ralentissement de
la conjoncture, qui devrait déprimer les rentrées d'impôts des
entreprises, et le plan de relance visant à éviter une récession à
la première économie mondiale, a indiqué la Maison Blanche. Ce plan
de relance devrait amputer les recettes de 125 milliards de dollars
en 2008 et de 20 milliards en 2009, avant de se traduire par une
petite hausse des rentrées au cours des années suivantes.
La défense va aussi peser lourd sur le budget: la Maison Blanche
va demander 515 milliards pour la défense, et 70 milliards
supplémentaires pour les guerres en Irak et en Afghanistan. Cette
somme ne couvrira toutefois que la première partie de l'année
fiscale, jusqu'à l'arrivée de la prochaine administration en
janvier 2009. Quelque 5,8 milliards de dollars seront aussi
consacrés aux réparations après le passage de l'ouragan
Katrina.
afp/sun
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Des coupes dans le social
La Maison Blanche va tenter de ramener le budget à l'équilibre à l'horizon 2012. Pour cela, le budget propose d'une part de maintenir la hausse des dépenses discrétionnaires, hors sécurité, en dessous de 1%.
Pour 2009, la hausse prévue est de 0,3% seulement (contre +8,2% pour les dépenses discrétionnaires liées à la sécurité). Cette progression à minima appelle des "choix difficiles", a reconnu la Maison Blanche, qui a taillé dans 151 programmes jugés inefficaces, pour une économie de plus de 18 milliards de dollars.
Le gros des coupes sera fait dans les programmes sociaux (éducation, logement, santé) mais les chemins de fer (Amtrak) et certains programmes de la NASA verront aussi leurs subsides diminuer.
Enfin, l'administration compte initier un vaste ralentissement des dépenses d'assurance publique pour les retraites ou la santé. Le but est d'économiser 16 milliards dès 2009 et quelque 619 milliards sur dix ans.
L'essentiel des coupes concernerait le programme Medicare d'assurance santé des personnes âgées.
Il est toutefois peu probable que ces coupes seront votées par un Congrès démocrate, surtout en année électorale, d'autant que le budget prévoit de rendre permanentes des baisses d'impôts décidées par G.W.Bush en début de mandat, et qui rencontrent une forte opposition parmi les démocrates.