Plus de 4000 soldats américains tués en Irak
Le nombre de soldats américains tués en Irak a franchi dimanche la barre des 4000 morts. George W.Bush a l'appris avec "chagrin", mais continuera à ne penser qu'à la réussite de la mission, et pourrait décider de stopper la réduction des effectifs.
G.W. Bush pourrait décider ou non de poursuivre la réduction des
effectifs, une décision très attendue, d'ici à la fin de la semaine
après une large consultation, a déclaré la Maison Blanche. Et,
malgré les 4000 morts et l'impopularité de la guerre aux
Etats-Unis, il n'est "pas improbable" qu'il décide un temps d'arrêt
dans la réduction du contingent, a dit sa porte-parole, Dana
Perino.
Moins d'une semaine après que les Etats-Unis eurent marqué le
cinquième anniversaire d'une guerre qui, pour les deux tiers des
Américains n'en valait pas la peine, le nombre de leurs
compatriotes morts en Irak a franchi le seuil des 4000 dimanche,
quand quatre soldats ont été tués par un engin explosif.
Le président assume
La Maison Blanche a tenté de limiter l'impact psychologique en
insistant sur la valeur de chaque vie aux yeux de George Bush.
"Evidemment, il éprouve du chagrin en cet instant, mais il pleure
chacune des vies perdues, de la toute première dans ce conflit à
celles d'aujourd'hui", a dit Dana Perino.
Toutefois, le président américain assume "la responsabilité des
décisions qu'il a prises" ainsi que la responsabilité de la
réussite de l'entreprise irakienne, et ce que lui disent les
proches des victimes, c'est qu'ils veulent qu'il mène à bien la
mission, a-t-elle assuré. Le jour du 5e anniversaire de la guerre,
G.W.Bush avait admis le "prix élevé en vies et en argent" payé
depuis mars 2003. Mais "ces coûts sont nécessaires", a-t-il
dit.
Une détermination sans faille
G.W.Bush a montré sa détermination et provoqué un tollé en
janvier 2007 en annonçant l'envoi d'environ 30'000 soldats
supplémentaires pour empêcher l'Irak de sombrer dans le chaos. Il a
annoncé en septembre le retrait de cinq brigades sur vingt d'ici à
juillet 2008. Il devrait alors rester environ 140'000 Américains en
Irak, davantage qu'en janvier 2007.
Les Américains attendent à présent de savoir si G.W.Bush
continuera à réduire le contingent après juillet et dans les
derniers mois de sa présidence. Il a indiqué qu'il s'en remettrait
pour beaucoup à l'avis du commandant des forces américaines en
Irak, le général David Petraeus, et de l'ambassadeur à Bagdad, Ryan
Crocker. Ces derniers doivent témoigner devant le Congrès les 8 et
9 avril.
agences/sun
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Et côté irakien?
Du côté irakien, il n'existe pas de bilan officiel du nombre de victimes depuis le début de la guerre en 2003. Selon les sources, le nombre de morts varie entre 80'000 et un million.
Dimanche, des violences avaient fait au moins 54 tués à travers l'Irak, dont 18 civils à Bagdad, où l'enclave fortifiée de la "zone verte" qui abrite l'ambassade des Etats-Unis avait été la cible de quatre salves de mortiers.
Cette journée meurtrière a rompu une période de calme relatif depuis un attentat le 17 mars qui avait fait 52 tués dans la ville sainte de Kerbala, au sud de Bagdad.