Golfe du Mexique: BP parvient à pomper du pétrole
Après trois jours d'efforts et plusieurs échecs, BP a annoncé dimanche qu'un tube de 1,6km de long placé sur le puits de pétrole fuyant dans le golfe du Mexique fonctionnait. Cette annonce intervient alors que d'énormes nappes de brut ont été découvertes à grande profondeur.
Kent Wells, vice-président de BP chargé de l'exploration et de
la production, a déclaré lors d'une conférence de presse que le
volume de pétrole remonté à la surface - à bord d'un tanker -
augmentait peu à peu, et qu'il faudrait plusieurs jours pour le
mesurer.
Mark Proegler, porte-parole de BP, avait affirmé un peu plus tôt
que le tube contenait la plupart du pétrole qui s'échappait jusqu'à
présent du puits, représentant environ 85% de la fuite depuis
l'effondrement de la plate-forme le 22 avril, deux jours après une
explosion qui a fait 11 morts.
Des nappes sous-marines découvertes
La pose du conduit ne permettra toutefois pas de récupérer
l'ensemble des 800'000 litres d'or noir, selon les estimations
officielles, qui se déversent chaque jour dans les eaux du
golfe.
Ce volume serait 5 à 20
fois supérieur, selon de récentes évaluations d'experts, dont la
thèse semble être accréditée par la découverte, par des
scientifiques américains d'énormes nappes de brut à grande
profondeur. Ces nappes, d'une épaisseur d'une centaine de mètres,
font 16 km de long et 5 km de large, ont indiqué au New York Times
ces scientifiques travaillant à bord d'un navire de
recherches.
"Il y a une quantité abominable de pétrole dans les profondeurs en
comparaison avec ce vous voyez à la surface. Il y a une énorme
quantité de pétrole sur plusieurs couches, qui s'étagent sur trois,
quatre ou cinq niveaux", écrit dimanche le journal, citant une
chercheuse de l'université de Géorgie, Samantha Joye.
Controverse autour des dispersants
Cette découverte intervient alors que la polémique enfle à
propos du recours à des dispersants pour désintégrer le pétrole.
Depuis l'explosion de la plateforme Deepwater Horizon, le 20 avril,
BP déverse des tonnes de produits chimiques à la surface de l'eau
et vendredi l'Agence de protection de l'environnement (EPA) a donné
son feu vert pour en répandre dans les abysses, notamment autour du
puits.
"Cela va entraîner un effondrement des pêches", a dit à l'AFP
Clint Guidry, président de l'Association des pêcheurs de crevettes
de Louisiane. "Ils monnaient une invisibilité à court terme, contre
un désastre à long terme". "Cela pourrait avoir de graves
répercussions sur la vie animale", abonde Aaron Viles, membre du
Réseau de protection du golfe, un regroupement d'associations
environnementales.
Pour Paul Horsnan, spécialiste du pétrole pour Greenpeace, BP a
choisi cette solution afin de protéger son image: "Ca évite de
grandes nappes noires" et ainsi, l'impact négatif auprès de
l'opinion publique est beaucoup plus faible que "lorsque de grosses
vagues noires arrivent sur les côtes".
afp/bkel
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Du Jazz pour faire passer le blues
A La Nouvelle-Orléans, les habitants se préparaient dimanche à assister à un concert géant à partir de 14h00 (21h00 suisses). Une trentaine de groupes devaient défiler sur une grande scène installée au coeur de la ville où est né le jazz.
"On s'attend à une importante participation", a dit à l'AFP Mary Mouton, porte-parole de l'événement qui réunit notamment la superstar Lenny Kravitz et l'ambassadeur de la culture cajun, Zachary Richard.
Les recettes du concert seront reversées à des organismes travaillant à la protection des bayous ainsi qu'aux pêcheurs sinistrés par la marée noire provoquée par le naufrage le 22 avril de la plateforme Deepwater Horizon, exploitée par BP.