Enfin un podium pour Cologna à Davos

Dario Cologna a merveilleusement conclu son week-end à domicile en prenant la 3e place du sprint de Davos (style libre), un résultat qui lui permet de s'emparer de la tête de la Coupe du monde. Le Grison a su conserver son sang-froid après sa petite déception de la veille (4e du 15 km en classique).

Le fondeur du Val Müstair a confirmé tout au long de ce week-end son impressionnante régularité au sommet et ses progrès à la fois en style classique et en sprint. C'est son deuxième podium sur la distance courte après sa 3e place de la saison dernière à Canmore (Can). En finale, il ne s'est avoué battu que dans l'ultime ligne droite devant le Suédois Emil Jönsson (1er) et le Russe Alexeï Petukhov (2e).

En tête de la Coupe du monde

Cette performance permet au champion olympique du 15 km de ravir au Russe Alexander Legkov, avec 23 points d'avance, le dossard jaune de leader du classement mondial. Déjà gagnant du gros globe en 2008/2009, Cologna n'a pas fait de la Coupe du monde son objectif principal cette saison, mais il se trouve en position de force à l'heure d'aborder le Tour de Ski, durant les fêtes, qui précédera les Mondiaux d'Oslo dans deux mois.

Aucun de ses rivaux n'affiche actuellement la maîtrise du Grison, qui est monté sur le podium lors de ses trois premières étapes de la saison (2e sur 15 km libre à Gällivare, 2e du mini-Tour de Ski à Kuusamo, fin novembre, et 3e à Davos).

"Le public a été super, ce fut un très bon week-end pour moi", a commenté la star locale. "La saison est encore longue, mais enfiler le dossard jaune est un bon signe juste avant l'étape de La Clusaz le week-end prochain, où j'avais obtenu mon premier podium en 2008." Le gros travail en endurance de Cologna durant l'intersaison lui permet aujourd'hui de mieux enchaîner les tours en sprint ainsi que les compétitions.

Norvégiens en retrait

Les Norvégiens ont été aux abonnés absents durant tout le week-end côté masculin. Aucun d'entre eux ne s'est qualifié pour la finale du sprint, alors que le meilleur d'entre eux la veille avait été Martin Johnsrud Sundby, 6e.

Petter Northug, qui effectuait son grand retour sur le circuit après son surmenage d'avant-saison, s'est classé 13e samedi avant d'être éliminé du sprint en quarts de finale. Il devrait être "à point" pour le Tour de Ski durant les fêtes, plus sûrement pour les Mondiaux à Oslo fin février.

La grande dame du week-end est Marit Björgen. La Norvégienne a réussi le doublé 10 km (classique) - sprint (skating) pour remporter ses cinquième et sixième succès de la saison et porter son total de victoires en Coupe du monde à 41.

si/mor