Triplé autrichien lors du 1er concours d'Engelberg

L'Autrichien Thomas Morgenstern a remporté le premier des trois concours de Coupe du monde de saut du week-end à Engelberg, disputé sur une seule manche, au terme d'une journée perturbée par les mauvaises conditions météo. Simon Ammann échoue au 6e rang.

La faible visibilité et les fortes chutes de neige tombées en début d'après-midi sur la station obwaldienne ont gâché la fête. La maigre affluence environ 500 spectateurs, entrée libre avait à peine eu le temps de se réchauffer que le concours était arrêté, et les résultats validés au terme de la première manche.

Les Autrichiens sont les grands vainqueurs. Les Aigles réussissent un triplé, avec la victoire de Morgenstern (137 m, 134,4 points) devant Andreas Kofler (132,2 pts) et Wolfgang Loitzl (128,6). Ammann, 6e, obtient un de ses deux moins bons résultats de l'hiver (il fut déjà 6e à Lillehammer début décembre).

Pas assez dynamique à la sortie du tremplin, le St-Gallois a comme toujours été bon en vol mais ça n'a pas suffi. Au général de la Coupe du monde, Morgenstern accroît son avantage après ce succès, son troisième de la saison et son 17e en tout (il égale Ammann au total).

Küttel décevant

Le Schwytzois Andreas Küttel, 40e, a nettement manqué l'accès à la finale des 30 meilleurs. Vainqueur sur ce tremplin en 2007, il ne s'est toujours pas qualifié une seule fois cet hiver pour la 2e manche d'un concours. Rémi Français n'a pas non plus saison sa chance. Le Vaudois, 48e des qualifications, n'a pas pu prendre part au concours. Il avait connu le même sort lors des trois concours d'Engelberg de l'an dernier.

Le temps commence à presser pour les Suisses. Si Swiss-Ski veut maintenir son objectif d'aligner une équipe aux Mondiaux d'Oslo fin février, les jeunes sauteurs, ainsi que Küttel, doivent se réveiller.

Ammann: fin de carrière à la fin de cet hiver?

Ce sera tout ou rien pour Simon Ammann au terme de la saison: soit il arrête sa carrière, soit il continue pour un nouveau cycle jusqu'aux JO de Sotchi en 2014, a-t-il annoncé.

En marge du concours à Engelberg, le quadruple champion olympique a confirmé de récentes déclarations sur la télévision alémanique, où il avait pour la première fois fixé des jalons pour la suite.

"Il se peut que je gagne tout cet hiver et que je me dise ensuite, voilà, c'est fini, et que j'arrête à la fin de l'hiver", a-t-il lancé. Avant d'ajouter: "Si je décide de continuer, ce sera jusqu'en 2014. J'aimerais accompagner les jeunes sauteurs suisses, être une sorte de tampon à leurs côtés pour les aider à progresser."

Jusqu'à présent, Ammann s'était refusé à parler précisément de la suite de sa carrière, évoquant des horizons très variables.

si/tai