"Simi" bon 4e à Oberstdorf, où Morgenstern brille

Simon Ammann a pris la 4e place à Oberstdorf lors de la première étape de la Tournée des Quatre-Tremplins. Le concours a été écrasé par l'Autrichien Thomas Morgenstern.

En Allemagne, le quadruple champion olympique a payé cher un premier saut relativement moyen, à 123 mètres. Seulement 9e après les duels, au cours duquel il avait dominé le Finlandais Ville Larinto, Ammann se reprenait en finale avec un essai à 134,5 m, le troisième plus long de la journée. Cela lui permettait au final de gagner cinq rangs et de finir ainsi 4e.

Morgenstern magistral du début à la fin

Néanmoins, dans l'optique de la victoire finale dans la Tournée, Simon Ammann se retrouve déjà en difficulté. Il compte en effet déjà 30 points de retard sur un impressionnant Morgenstern, qui a conquis sa cinquième victoire de la saison, en huit concours. Mais le lauréat refuse de sauter les étapes. "Aujourd'hui, j'ai construit les fondations. Mais il faut encore bâtir la maison avant de pouvoir y emménager", imageait "Morgi" au terme de l'épreuve.

L'Autrichien, qui a lors de chaque manche établi le meilleur saut (131,5/138) a devancé le Finlandais Matti Hautamäki (125/137,5) et l'Autrichien Manuel Fettner (130/131,5).Morgenstern (24 ans) s'était déjà imposé à Oberstdorf en 2007. Il n'a, tout comme Ammann, jamais remporté la Tournée (2e en 2008, 3e en 2005).

Très lucide, le Schwytzois a reconnu la supériorité actuelle du vainqueur du jour. "Je ne peux pas me comparer à Morgenstern. La grande forme n'est pas encore là, mais elle se rapproche", a déclaré le seul Suisse en lice, qui a aussi admis avoir "beaucoup de travail en vue" pour combler son retard sur le leader de la Tournée.

Les Autrichiens en force

L'armada autrichienne, qui avait investi en force le classement après la première manche avec quatre hommes en tête, a perdu un peu de superbe en finale. Ainsi, le lauréat de la Tournée 2009/10 Andreas Kofler a reculé de la 2e à la 5e place, alors que son prédécesseur au palmarès, Wolfgang Loitzl, passait de la 4e à la 9e position. Mais il n'empêche que, même en l'absence de Gregor Schlierenzauer, l'Autriche dispose d'un réservoir quasi inépuisable de talents.

D'anciens vainqueurs de la Tournée ont connu une mise en marche laborieuse, à commencer par le légendaire Janne Ahonen. Le vétéran finlandais (33 ans), qui a inscrit son nom à cinq reprises au palmarès de la Tournée, a terminé 31e et dernier d'une finale pour laquelle il s'était qualifié en tant que lucky loser.

Un autre vétéran, le Polonais Adam Malysz (33 ans), a sauvé les meubles lors de son deuxième saut (131,5 m). Cela lui a permis de remonter au 11e rang après un premier essai raté (115 m) dans son duel avec Morgenstern. Malysz avait lui aussi été qualifié comme lucky loser.

si/hdel