Une histoire des fous volants

Les premières machines volantes ont été imaginées par Léonard de Vinci. Nous recevons Pascal Brioist, historien spécialiste de Léonard de Vinci, professeur à l’université François-Rabelais de Tours. Il est notamment l’auteur de "Les audaces de Léonard de Vinci" (Stock, 2019).

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^{Illustration: Léonard de Vinci étudia entre 1486 et 1490 la "vis volante", aussi appelée "hélice volante" par les chercheurs. La découverte de ce croquis - à la fin du XIXe siècle dans les documents du maître - fait que la paternité de l'hélicoptère lui est parfois attribuée. Il ne s'agit pourtant que de la reprise d'un dessin issu du traité "De ingeneis" de Mariano di Jacopo, paru en 1431.}

Nous sommes en 1906, Alberto Santos-Dumont, aéronaute et aviateur brésilien et parisien d'adoption, parvient à faire voler un biplan sur 220 mètres. Avec son avion, il établit les trois premiers records: distance, durée (21 secondes) et vitesse (41 km/h). A l'époque, les pionniers de l'aviation suscitaient l'admiration des foules.

Pour évoquer les premiers succès qui ont permis aux pionniers de s’élever dans les airs, nous accueillons Gérard Feldzer, ingénieur et pilote de ligne français, consultant et vulgarisateur en aéronautique et en transports, membre de l'académie de l'Air et de l'Espace. Il est le co-auteur de "L'histoire de l'aviation"» (Gründ, 2019).

flickr - Richard

^{Photo: diapositive du 14-bis, l'aéroplane d'Alberto Santos-Dumont en 1906. Avant ce vol, il avait déjà conçu et piloté un des premiers dirigeables. Il est le premier pilote à posséder les trois brevets: ballon, dirigeable et aéroplane.}

Aujourd'hui un peu oubliés, les pionniers suisses de l’aviation ont réalisé au début du XXe siècle les exploits les plus fous, sur des prototypes parfois conçus et construits par eux-mêmes. Ils se nommaient Alexandre Liwentaal, les frères Dufaux, Ernest Failloubaz, René Grandjean ou encore Edmond Audemars.

Nous les évoquons avec Jean-Claude Cailliez, spécialiste en histoire de l’aéronautique et auteur de "François Durafour, pionnier de l’aviation" (Cabedita, 2012).

DP - Henri Dunan — Journal aéronautique de Lausanne

^{Photo: Armand Dufaux (1883 - 1941). En 1898, il invente avec son frère Henri un moteur pouvant être monté sur une bicyclette. Ils commercialisent leurs moteurs de bicyclette sous la dénomination de Motosacoche. En 1902, ils lancent les premières études pour un appareil à décollage vertical ou à décollage court, dont ils inventent le concept, ainsi que le procédé de freinage par hélice.}

Parmi les grands noms de l’aviation romande, François Durafour est le plus décoré de nos pilotes. Premier Helvète à connaître cinquante ans de carrière aéronautique, il se fait remarquer sur plusieurs continents et son exploit sur le massif du Mont-Blanc en 1921 restera inégalé durant trente ans.

Relatant son étonnante carrière de pilote, un manuscrit rédigé par François Durafour vers 1960 refait miraculeusement surface. Il est l’objet du livre "François Durafour, pionnier de l'aviation", dont nous recevons l'auteur parmi nous, Jean-Claude Cailliez, spécialiste en histoire de l’aéronautique.

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^{Photo: François Durafour au dôme du Goûter avec son avion, un Caudron G.3, le samedi 30 juillet 1921.}

Pour comprendre ce qui s’est passé après la Première Guerre mondiale - période qui va permettre à l’aviation civile de prendre son envol, mais qui va aussi voir l’essor d’autres missions pacifiques comme celle de l’aéropostale -, nous retrouvons Gérard Feldzer, ingénieur et pilote de ligne français, consultant et vulgarisateur en aéronautique et en transports, membre de l'académie de l'Air et de l'Espace. Il est le co-auteur de "L'histoire de l'aviation" (Gründ, 2019).

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^{Photo: A l’instar de l’Allemagne, la troupe d’aviation militaire suisse se lance dans le courrier aérien dès 1919. On voit ici l’embarquement à Dübendorf du courrier pour le premier essai de vol postal aérien régulier vers Berne.}

Peintre, savant et ingénieur, c’est par le dessin que Léonard de Vinci a reproduit et expliqué le monde qui l’entourait. Les milliers de pages de ses carnets ont inspiré les effets visuels et animations et présentent sous un jour nouveau le processus de création du génie de la Renaissance.

Documentaire à voir ici jusqu'au 7 juin 2022

Léonard de Vinci, l'homme en mouvement