Sébastien Loeb continue sur sa lancée

Sébastien Loeb (Citröen C4) a remporté dimanche le rallye de
Turquie devant Petter Solberg (Citröen C4) et Mikko Hirvonen (Ford
Focus), ce qui lui a permis de creuser l'écart au championnat
pilotes, au terme d'une démonstration de force de la marque
française.



Il s'en est fallu d'une pierre dans l'ES21 pour que Dani Sordo,
sur l'autre C4 officielle, complète un triplé Citroën. L'Espagnol a
en effet cassé sa transmission à deux spéciales de la fin, sur une
pierre cachée dans un virage lent, alors qu'il venait de prendre la
3e place à Hirvonen. Le Finlandais monte donc sur le podium et
limite les dégâts après une grosse chaleur samedi.



Loeb a commencé ce dimanche par une série de trois temps scratch
(ES20 à ES22), histoire d'écarter définitivement la menace Solberg.
Le Norvégien, dernier champion du monde de l'ère pré-Loeb, a encore
tenté de chatouiller le maestro, s'approchant à 0"3 de son chrono
dans l'ES20, puis il a failli terminer l'ES21 dans un arbre, ce qui
l'a définitivement calmé.

Joli pécule de points

Les deux premières épreuves spéciales (ES18, Deniz, et ES19,
Mudarli) de ce dimanche ont été annulées pour raisons de sécurité,
la pluie de la nuit rendant hasardeux l'accès des voitures de
sécurité dans les spéciales, sur un sol très argileux. Le deuxième
passage dans Deniz (ES21), toujours très glissante en début
d'après-midi, a été fatal à Sordo et a failli éliminer
Solberg.



Le blond Petter monte finalement sur son 3e podium d'affilée, dans
sa C4 privée... et prive Hirvonen de trois points pour le plus
grand plaisir d'Olivier Quesnel, le patron de Citroën Racing. C'est
la 57e victoire de Loeb en WRC, dont trois d'affilée (Mexique,
Jordanie, Turquie) cette saison après une 2e place en Suède,
derrière Hirvonen, pour l'ouverture du championnat.



Le Français a pris les commandes samedi après-midi, suite à une
crevaison d'Ogier, alors leader menacé, dans l'ES15. Il a ensuite
géré sa course à la perfection pour repartir d'Istanbul avec le
plein de points.



Le prochain rallye aura lieu en Nouvelle-Zélande début mai. Loeb
arrivera à Auckland avec une quarantaine de points d'avance sur
Solberg et Hirvonen. Un joli pécule après seulement quatre rallyes
sur 13.



afp/rou