2e temps mondial sur 100m pour Powell en 9"72

L'exceptionnel devient presque banal en cet été 2008 avec les
sprinters jamaïcains. Asafa Powell et Usain Bolt ont fait se lever
les 14'300 spectateurs de La Pontaise, dont la piste a été fidèle à
sa réputation de piste magique.



Les Jamaïcains ont également été à la hauteur de leur statut de
nouvelles terreurs du sprint. Avec Powell, Bolt, mais aussi
Delloreen Ennis-London (100m haies), Shelly-Ann Fraser (100m),
Shericka Williams (400m) et Melaine Walker (400m haies), ils ont
fêté six succès en cette soirée.

Powell comme un fauve

Comblés, les
spectateurs ont failli assister au 4e record du monde
d'Athletissima. Quatorze ans après les 9"85 de Leroy Burrell dans
ce même stade, Powell s'est lancé à l'assaut des 9"69 réussis par
Bolt en finale olympique à Pékin. Malgré un vent quasi nul, le
protégé de Stephen Francis a réussi un temps qui aurait signifié le
record du monde il y a trois semaines encore.



Ses 9"72 égalent au 2e rang de tous les temps le chrono réussi par
Bolt pour son premier record planétaire fin mai à New York. Il
s'agit du 6e chrono de Powell sous les 9"80, son 19e en moins de
9"90, et bien sûr son record personnel! Le Caribéen a précédé
Walter Dix (9"92) et son compatriote Nesta Carter (9"98). Seulement
5e de la finale olympique, il a aussi confirmé sa réputation
d'homme de meeting avec cet exploit qui en annonce un autre dans
cinq jours à Rieti en Italie, son meeting favori.

"L'effet Bolt"

Peut-être à cause de sa foulée interminable et de son aisance
insolente, Bolt a fait plus forte impression encore. Le triple
recordman du monde et triple champion olympique a avalé tous ses
rivaux dans la courbe pour finir son 200 m en total relâchement,
comme il en a pris l'habitude. Il signait malgré tout en 19"63 le
deuxième chrono de sa très jeune carrière, le quatrième de tous les
temps.



Seul Bolt lui-même (19"30), Michael Johnson (19"32) et l'Américain
Tyson Gay (19"62) sont allés plus vite. Bolt, qui s'était dit
diminué par un refroidissement vendredi à Zurich après son 100 m en
9"83, a ainsi "fait le travail" en donnant l'impression d'en avoir
beaucoup sous la semelle, lui qui est pourtant sur la brèche depuis
le tout début de saison.

Oliver mate Robles

Parmi les superstars de la soirée, seul Dayron Robles n'a pas
répondu aux attentes. Le recordman du monde et champion olympique
cubain du 110 m haies a faibli sur le 8e obstacle pour ensuite
quasiment marcher sur la dernière haie. L'armoire à glace des
Etats-Unis David Olivier en a profité pour lui brûler la politesse
en 13"02 (13"17 pour Robles). Robles restait sur dix succès
d'affilée.



Le patron du meeting Jacky Delapierre n'apprécie pas Jeremy
Wariner et a préféré inviter son successeur au palmarès olympique
du 400 m, Lashawn Merritt. Bien lui en a pris, puisque le nouveau
roi américain du tour de piste a dominé de bout en bout pour signer
le troisième chrono de sa carrière sous les 44" (43"98).

Doublé bien particulier des Williams

Le 100 m dames s'est joué dans un mouchoir de poche. La
championne olympique jamaïcaine Shelly-Ann Fraser a émergé sur le
fil en 11"02, devant sa compatriote et médaillée d'argent à Pékin
Kerron Stewart (11"06) et la championne des Etats-Unis Marshevet
Hooker (11"09).



Les Williams jamaïcaines ont fêté un doublé d'un genre particulier
sur 400 m. Shericka Williams, vice-championne olympique, a
logiquement remporté la course A en 50"47, mais Novlene Williams
(aucun lien de parenté) était allée plus vite (50"33) une
demi-heure plus tôt dans la course B. L'Américaine Sanya Richards,
gagnante à Zurich, ne s'est pas présentée.



si/rou

Les déclarations des athlètes



USAIN BOLT (1er sur 200m): J'ai fait un bon
chrono. J'étais trop fatigué pour courir le 100m. Je ne finis pas
mes courses à fond car c'est la fin de la saison. C'est
actuellement plus important pour moi de gagner les épreuves que de
faire un bon temps.



ASAFA POWELL (1er sur 100m): Je me sentais en
confiance et la piste est vraiment rapide. J'aurais bien sûr voulu
courir plus vite... Ce sera pour une autre fois. Mais j'ai encore
confirmé que je faisais partie des tout meilleurs sprinters du
monde. Après tous les problèmes que j'ai connus cette année, je
suis vraiment content de ma performance de ce soir.



DAYRON ROBLES (2e sur 110mh): C'est allé très,
très vite. Je n'ai pas le sentiment d'avoir fait un mauvais départ.
J'ai été battu, c'est normal. Ca arrive parfois.



SHELLY-ANN FRASER (1ère 100m): C'était une course
très rapide et je suis très heureuse de l'avoir gagnée. J'ai perdu
à Londres dimanche, ce qui m'a rendue un peu nerveuse et émotive.
Personne ne s'attendait à ce que je devienne championne olympique.
J'en suis très heureuse. C'était mon premier meeting à Lausanne et
l'ambiance est géniale.

Les coulisses d'Athletissima

ANDRE BUCHER: Andre Bucher était présent à
Lausanne. L'ancien champion du monde du 800m a pu constater que les
temps ont changé. Actuellement, il n'y a plus aucun athlète
helvétique capable de faire s'enflammer le stade, comme lui l'avait
si bien fait...



AMBIANCE: Premier concours à commencer, le
javelot dames a eu bien de la peine à passionner le public, encore
bien clairsemé, malgré les appels répétés du speaker du
stade.



DU BEAU LINGE: plusieurs stars ou anciennes stars
du sport romand ont eu l'honneur de remettre les prix aux
vainqueurs. Parmi eux, figuraient le champion de ski Didier Cuche,
l'ancien nageur Dano Halsall ou la joueuse de tennis Timea
Bacsinszky.



"BOLTMANIA": triple champion olympique à Pékin,
Usain Bolt a aussi la cote à Lausanne. Le Jamaïcain a récolté un
beau score à l'applaudimètre, tout comme la star du 110m haies
Dayron Robles. Les vedettes actuelles ont toutefois dû s'incliner
devant le "retraité" Michael Johnsson, qui était revenu en invité
au "meilleur meeting du monde".



Lausanne, Aline Gagnebin