Radcliffe remet ça. 4e titre pour Hunkeler

Paula Radcliffe est une immense championne. La Britannique a
remporté le marathon de New York en menant quasiment du début à la
fin, effaçant une bonne partie de ses déboires olympiques et fêtant
son 8e succès en 10 marathons. Le Brésilien Marilson Gomes dos
Santos a gagné chez les messieurs et la Lucernoise Edith Hunkeler
dans la catégorie fauteuils roulants.



S'il existait des doutes sur l'identité de la meilleure
marathonienne de tous les temps, Radcliffe (34 ans) les a sans
doute levés dans les rues de "Big Apple". La recordwoman du monde
(2h15'25) a usé ses rivales en accélérant progressivement pour
finir par lâcher sa dernière contradictrice, la Russe Ludmila
Petrova, vers le 35e km, dans le quartier du Bronx. Elle a coupé le
ruban en 2h23'56.

Troisième succès après 2004 et 2007

L'Anglaise a encaissé pour la 3e fois le gros chèque du
vainqueur (130'000 dollars cette année) à Manhattan, après ses
succès en 2004 et 2007. L'an dernier, elle l'avait emporté moins de
dix mois après avoir donné naissance à sa fille Isla.



Cette année, la grande dame aux gants blancs avait laissé une
terrible impression aux JO de Pékin en août, en terminant sur une
jambe et en boitant, au 23e rang, affaiblie par une blessure au
fémur. Son retour, deux mois et demi plus tard, est d'autant plus
marquant. Radcliffe a gagné 8 de ses 10 marathons: seuls ceux des
Jeux - Athènes en 2004 et Pékin - ont échappé à sa mainmise. Les
deux fois, elle s'était blessée en les préparant.



La Russe Ludmila Petrova a pris une étonnante 2e place, à 40 ans.
Gagnante en 2000, elle a couru en 2h25'43, résistant au retour de
la néophyte Américaine Kara Goucher, 3e.

Gomes dos Santos: un deuxième "semi" de folie

Vainqueur en 2006, le Brésilien
Marilson Gomes dos Santos (31 ans) a récidivé en déposant dans les
deux derniers kilomètres le très offensif Marocain Abderrahim
Goumri, toujours placé mais jamais gagnant. Gomes Santos a couru en
2h08'43, grâce à un deuxième "semi" de folie (1h02'37), 3 minutes
et demie plus vite que la première moitié, pourtant plus facile! Le
Brésilien avait abandonné au marathon olympique de Pékin.



Derrière Goumri (2h09'07), le Kényan Daniel Rono a fini 3e et le
Kényan Paul Tergat 4e pour son grand retour, à 39 ans.



Aucun Suisse de renom n'était au départ, mais nul doute que Viktor
Röthlin, 7e en 2005, aurait pu jouer le podium au meilleur de sa
forme. L'Obwaldien reviendra sur la distance au printemps.



si/dbu