Toujours six athlètes en lice pour le jackpot

Record d'Europe pour Tahri

Le Français Bouabdellah Tahri a explosé vendredi soir le record
d'Europe du 3000 m steeple à l'occasion de la réunion de Metz, en
remportant la course en



8'02"19, plus de deux secondes de mieux que le précédent record
(8'04"95), détenu par le Néerlandais Simon Vroemen depuis le 26
août 2005.

Les favoris ont assuré le coup lors de la 2e étape de la Golden
League à Oslo. Six athlètes restent en lice pour le million de
dollars réservé aux invaincus des six meetings du circuit, parmi
lesquels, étonnamment, Elena Isinbayeva a tremblé pour garder sa
suprématie à la perche.



Le temps était trop lourd à Oslo pour permettre l'établissement
d'un 60e record du monde au Bislett. L'Ethiopienne Meseret Defar,
censée s'attaquer à la meilleure marque du 5000 m établie sur cette
même piste l'an passé par sa compatriote Tirunesh Dibaba
(14'11''15), n'a même pas essayé, découragée notamment par le peu
d'opiniâtreté de la meneuse d'allure qui s'est arrêtée après quatre
tours. Defar s'est «contentée» de gagner en 14'36''38.



En début de soirée, un violent orage avait éclaté après un
après-midi suffocant (32 degrés), entraînant l'interruption du
meeting. La météo n'a toutefois pas perturbé les principaux
prétendants au jackpot: Isinbayeva, Damu Cherry (EU/100 m haies),
Tero Pitkämäki (Fin/javelot), Sanya Richards (EU/400 m), Kerron
Stewart (Jam/100 m) et Kenenisa Bekele (Eth/5000 m) ont tous gardé
leur mainmise.

Powell au millième

Pour son premier meeting de la
saison en Europe, Asafa Powell s'est difficilement imposé sur 100
m, en 10''07, devant l'homme d'Antigua Daniel Bailey, camarade
d'entraînement d'Usain Bolt et vainqueur à Berlin en ouverture.
Blessé à la cheville gauche en début de saison, Powell n'a émergé
que dans les derniers mètres pour coiffer Bailey au millième.



Le Jamaïcain s'apprête maintenant à mettre le cap sur Lausanne
pour Athletissima mardi prochain. Il tentera de passer pour la 50e
fois de sa carrière sous les 10'' mais ne devrait pas pouvoir
s'approcher de ses 9'72 réussis l'an passé à la Pontaise.



Sa compatriote Kerry Stewart, doublée médaillée à Pékin, n'a fait
qu'une bouchée de ses rivales sur le 100 m féminin, avalé en
10''99. Elle sera difficile à déloger dans la course au
jackpot.



Tout comme Sanya Richards. L'Américaine d'origine jamaïcaine a
pleinement justifié sa réputation de reine des courses d'un jour en
survolant le 400 m en 49''23, meilleur chrono de l'année. La
championne olympique et du monde britannique Christine Ohuruogu,
censée lui tenir la dragée haute, a sombré à la 6e place en
51''19.



Kenenisa Bekele reste le taulier du 5000 m. L'Ethiopien, pourtant
pas encore totalement affûté après un hiver marqué par des pépins
de santé, a résisté à la poussée du Qatarien James C'Kurui pour
l'emporter en 13'04''87. Le triple champion olympique préserve
ainsi son invincibilité sur la distance, qui dure depuis trois
ans.

Isinbayeva peu convaincante

Peut-être perturbée par l'orage qui avait interrompu son
concours, Elena Isinbayeva a remporté sans panache le saut à la
perche. La femme aux 26 records du monde a plafonné à 4m71, sa
hauteur de départ passée au 2e essai. La Polonaise Monika Pyrek a
franchi la même barre mais a été battue au nombre d'essais.



Le genou gauche bandé, mais le sourire toujours en bandoulière,
Isinbayeva a échoué très nettement à 4m81 mais n'a pas paru
ébranlée, elle qui sort d'une période d'entraînement intensif à
Donetsk en Ukraine.



Au javelot, Tero Pitkämäki n'a pas été avare de ses efforts. Le
double champion du monde finlandais a dépassé les 80 m avec la
régularité d'un métronome pour l'emporter avec 84m63. Tout content
d'avoir été admis au festin des rois, le Zurichois Stefan Müller a
fait acte de présence avec un jet à 73m36 (9e), à près de 6 m de
son meilleur résultat 2009.



L'Américaine Damu Cherry, facile gagnante du 100 m haies en
12''68, reste elle aussi en course pour le jackpot.



si/ag