Une pluie "boltesque" sur la Pontaise

"I'm running in the rain, just running in the rain. What a
glorious feeling": pourrait chanter Usain Bolt, qui a signé la
plus belle performance d'Athletissima 2009. Sous la pluie froide
qui s'est abattue sur la Pontaise, le Jamaïcain a réchauffé - juste
un instant - la foule avec un... 19"59 sur 200m.



Ce chrono est ni plus ni moins que le record du meeting vaudois et
la deuxième meilleure performance mondiale de l'année. Dans de
telles conditions, le recordman de la distance (19"30) a réussi un
gros truc. Sans la pluie, le triple champion olympique de Pékin
aurait bien pu effacer son record. Dommage pour Lausanne...

Le soleil de la Jamaïque

Usain Bolt n'a pas été le seul Jamaïcain à faire vibrer la
Pontaise. Ses compatriotes sprinters, Asafa Powell et Shelly-Ann
Fraser, se sont imposés sur 100m, avec des temps de 10"07 et 11"03.
La Jamaïque a ainsi mis un peu de soleil dans le coeur du public
vaudois, qui a assisté à un meeting de bonne cuvée compte tenu des
caprices de la météo. Un clan de supporters jamaïcains a même "mis
le feu" dans un des virages du stade, en criant et en
chantant...



Avant la pluie, une meilleure performance mondiale 2009 a lancé
Athletissima, celle de l'Américaine Tiffany Ross-Williams sur 400m
haies (54"73). C'est également sans la pluie que le meeting s'est
conclu, récompensant son fidèle public avec un traditionnel feu
d'artifices, dont la fumée cachait en toile de fond le nouveau logo
de la Diamond League.

Le bel avenir lausannois

Cette future compétition, qui remplacera la Golden League en
2010, fera aussi halte à Lausanne. La réunion romande peut ainsi
voir sereinement l'avenir, en faisant partie des 16 rendez-vous
majeurs. Les sponsors et les droits TV sont assurés. Même s'il n'a
pas besoin de cela pour prouver la qualité et la place de son
meeting dans le calendrier "athlétique", Athletissima entre enfin
parmi les Grands. Et ce n'est que mérité.

USAIN BOLT: Je ne pensais pas avoir tant de
plaisir dans ces conditions. Mais il ne faisait pas trop froid...
Je me sens super bien. J'ai toujours du plaisir lorsque je cours et
que le public aime me voir courir. Alors ce soir, c'était vraiment
génial.



SHELLY-ANN FRASER: Je suis très heureuse, c'est
toujours important de gagner à Lausanne. C'est bon pour la
confiance, surtout avant les Mondiaux.



MARYAM JAMAL: J'ai eu froid... Mais je suis assez
contente de mon résultat. Courir à la Pontaise reste toujours une
motivation. Désormais, je vais aller m'entraîner à St-Moritz avant
Berlin.



MARC SCHNEEBERGER: J'ai toujours dit que le
meilleur virage pour le 200m était à Lausanne, et bien avant Usain
Bolt... (rires). Ici, il y a une atmosphère incroyable. On a
vraiment affaire à des fans qui connaissent bien cette discipline.
Jacky Delapierre donne de plus la possibilité à des Suisses de se
mesurer aux meilleurs coureurs de la planète. D'ailleurs, le
public, qui vient pour les stars, est aussi là pour nous. On se
sent vraiment soutenu.



PASCAL MANCINI: C'est mon 3e ou 4e Athletissima.
C'est toujours un plaisir de venir à Lausanne, même si ce n'est pas
la priorité de ma saison. J'ai encore du chemin à faire sur
100m...

DIDIER CUCHE (skieur): Je suis un fidèle de ce
rendez-vous. A chaque fois, il y a une belle affiche de classe
mondiale. Pour de tels athlètes, venir à Lausanne doit être quelque
chose de très émotionnel.



YVES DEBONNAIRE (entraîneur de football): Tous
les sports me passionnent. Et quand tu peux voir le meilleur
sprinter de la planète à quelques kilomètres de chez toi, tu y vas!
Usain Bolt est vraiment un phénomène. Il est l'un des rares à te
faire frissonner quand il est sur la piste, à l'image d'un Messi au
foot. Mais la discipline qui m'impressionne le plus est le 110m
haies. Cela demande une telle tactique, une telle coordination que
c'est vraiment incroyable.



De Lausanne, Sébastien Clément