Surprises à la pelle, Semenya impressionnante
L'Olympiastadion de Berlin a été le théatre de plusieurs surprises mercredi. Kamel a remporté le 1500m, l'Allemand Harting a enflammé le concours du disque, tandis que la controversée Caster Semenya a écrasé le 800m.
Les athlètes jamaïcains ont à nouveau fait parler la poudre aux
Mondiaux. Brigitte Foster-Hylton, 34 ans, a remporté le titre du
100m haies alors qu'elle avait failli ne pas se rendre à Berlin, au
terme d'une soirée étonnante, marquée aussi par le succès de
l'inattendu Youssef Saad Kamel (Bahreïn) sur 1500m.
Les Jamaïcains sans limites
Où s'arrêteront les athlètes jamaïcains? Brigitte Foster-Hylton
a gagné son premier grand titre avec l'or sur 100 m haies en
12''51. Sa Fédération nationale l'avait pourtant exclue - de même
que quatre autres athlètes du groupe MVP de Stephen Francis -
quelques jours avant l'ouverture des Mondiaux pour son absence au
dernier camp d'entraînement des Jamaïcains. Foster-Hylton peut
remercier la Fédération internationale (IAAF) d'être intervenue en
sa faveur, de même du reste que sa coéquipière Shelly-Ann Fraser,
nouvelle championne du monde du 100m après avoir elle aussi échappé
de peu au couperet.
Au tableau des médailles, la Jamaïque a rejoint les Etats-Unis
avec trois titres. Une deuxième athlète en jaune et vert, Delloreen
Ennis-London, 34 ans comme la gagnante, est montée sur le podium du
100m haies avec le bronze en 12''55. La Canadienne Priscilla
Lopes-Schliep s'est intercalée entre les deux Caribéennes avec
l'argent en 12''54.
Kamel alias Konchellah
La victoire de Youssef Saad Kamel sur 1500m constitue un
chapitre heureux d'une histoire tourmentée et obscure. Né Kényan il
y a 26 ans sous le nom de Gregory Konchellah, l'athlète court sous
la bannière du Bahreïn, moyennant avantages, depuis fin 2003.
Mais en début d'année, il s'est plaint que le Bahreïn ne payait
plus son salaire et a voulu courir à nouveau pour le Kenya.
L'émirat s'y est toutefois opposé. La meilleure des réactions,
Kamel l'a eue à Berlin en surgissant du coeur du peloton dans la
dernière ligne droite pour glaner un titre surprenant, en 3'35''93,
au terme d'une course très tactique.
Quatre ans après Ramzi
Ce succès arrive quatre ans après le doublé 800-1500m d'un autre
athlète transféré à la solde du Bahreïn, l'ex-Marocain Rashid
Ramzi, aujourd'hui suspendu pour dopage.
Kamel a de qui tenir. Il est le fils de l'ancien double champion
du monde kényan du 800m Billy Konchellah, dont il a hérité la
vitesse et le sens tactique. Le Bahreïnien s'est imposé devant
l'Ethiopien Deresse Mekonnen (3'36''01) et le tenant du titre,
l'Américain Bernard Lagat ((3'36''20). Favoris, les Kényans Asbel
Kiprop et Augustine Choge échouent aux 4e et 5e places. La
malédiction voulant qu'aucun Kényan n'ait jamais pu décrocher le
titre mondial sur la distance se poursuit.
Harting, héros au dernier essai
Au disque, l'Allemand Robert Harting a réjoui le public avec un
formidable dernier jet à 69m43 (record personnel) qui lui offre un
premier titre, à 24 ans. Le Berlinois a terrassé in extremis le
colosse polonais Piotr Malachowski, 2e avec 69m15, qui croyait bien
avoir gagné. Les deux grands perdants sont les Baltes: invaincu
depuis plus d'un an et 28 concours, l'Estonien Gerd Kanter doit se
contenter du bronze (66m88), juste devant l'ancien double champion
du monde lituanien Virgilijus Alekna.
En séries du 400m, LaShawn Merritt a déjà placé la barre très
haut: le champion olympique américain a amélioré sa meilleure
performance mondiale de l'année en 44''37. Un sacré avertissement
avant la finale de vendredi pour son compatriote et double tenant
du titre Jeremy Wariner, qui lui a couru en 44''69.
si/mor
Publié
L'éventuel hermaphrodite remporte le 800m
La Sud-Africaine de 18 ans Caster Semenya, inconnue il y a quelques mois, a fait fureur et provoqué la stupéfaction en décrochant le titre mondial du 800m avec une facilité déconcertante à Berlin. Toute en muscles et en puissance, l'athlète de Pretoria est soupçonnée d'être un hermaphrodite.
Deux heures avant la finale, la Fédération internationale (IAAF) avait publié un communiqué indiquant qu'elle avait demandé des éclaircissements à la Fédération sud-africaine au sujet du sexe de Semenya, dont les traits masculins et la progression stupéfiante interpellent les observateurs. Mais le temps de réunir tous les documents et de mener les tests gynécologiques et psychologiques, ces éclaircissements doivent prendre plusieurs semaines.
Sans complexe
En attendant, Semenya a été autorisée à courir, et elle n'a pas nourri le moindre complexe: en 1'55''45, réalisés en solitaire loin devant le peloton, elle a mis plus de deux secondes dans la vue à toutes ses rivales et donné l'impression de pouvoir battre dans un proche avenir le record du monde - le plus ancien de l'athlétisme - de la Tchèque Jarmila Kratochvilova (1'53''28), réputé intouchable jusqu'à ce jour.
Semenya a relégué très loin la Kényane Janeth Jepkosgei, championne du monde en titre et cette fois médaillée d'argent en 1'57''90. La Kényane avait été repêchée après avoir chuté en séries. Le bronze revient à la surprenante Britannique Jennifer Meadows (1'57''93).
Sortie de nulle part
Caster Semenya a signé le meilleur chrono de l'année alors même qu'elle n'était jamais descendue sous les 2' l'an passé. Elle était apparue pour la première fois sous les feux de l'actualité internationale fin juillet avec un invraisemblable chrono de 1'56''72 courus en solitaire et dans le vent à... l'Ile Maurice, dans le cadre des Mondiaux juniors. Elle avait aussi remporté le 1500m.
Les Sud-Africains espèrent tenir là une héritière de la jeune prodige Zola Budd, qui avait bouleversé la hiérarchie mondiale sur longues distances dès l'âge de 15 ans environ en courant à pieds nus, dans les années 80. Il n'existait cependant aucun doute sur le sexe de Budd.
Simon Walter 29e et blessé
Simon Walter est en retard sur son tableau de marche, au terme de la première journée. Le Zurichois occupe la 29e place avec 3939 points.
Walter avait bien débuté avec 11''05 sur 100 m et un record personnel à la longueur (7m21). Mais il a faibli au poids (12m80) et à la hauteur (1m93), où une blessure à la cuisse droite l'a empêché d'exprimer tout son potentiel. Sur 400m, il a couru en 49''67, loin de son record personnel de 47''98 réussi ce printemps à Götzis (Aut), lors de l'établissement de son meilleur total à 7751 points. La deuxième journée s'annonce difficile.
Résultats
1500m M
1. Youssef Saad Kamel BAH 3'35"93
2. Deresse Mekonnen ETH 3'36"01
3. Bernard Lagat USA 3'36"20
4. Asbel Kiprop KEN 3'36"47
5. Augustine Choge KEN 3'36"53
Disque M
1. Robert Harting GER 69m43
2. Piotr Malakhovsky POL 69m15
3. Gerd Kanter EST 66m88
4. Virgilijus Alekna LIT 66m36
5. Casey Malone USA 66m06
Décathlon - après 5 épreuves
1. Oleksiy Kasyanow UKR 4555
2. Junior Diaz CUB 4512
3. Trey Hardee USA 4511
29. Simon Walter SUI 3939
800m D
1. Caster Semenya RSA MPM 1'55"45
2. Janeth Jepkosgei KEN 1'57"90
3. Jenny Meadows GBR 1'57"93
4. Yulia Krevsun UKR 1'58"00
5. Maria Savinova RUS 1'58"68
100m haies D
1. Brigitte Foster JAM 12"51
2. Priscilla Lopes-S. CAN 12"54
3. Delloreen Ennis-L. JAM 12"55
4. Derval O'Rourke IRL 12"67
5. Sally McLellan AUS 12"70