Jelimo, un chrono de feu sur 800m au Weltklasse

Usain Bolt a préservé sa formidable aura au Letzigrund de
Zurich. Le triple recordman du monde et triple champion olympique
jamaïcain a remporté détaché le 100 m du "Weltklasse" en 9"83, mais
la junior kényane Pamela Jelimo (19 ans), a fait de l'ombre à sa
performance.



Bolt n'a pas été des plus prompts à jaillir des starting-blocks.
Mais dès les 40 m, le grand Caribéen s'est une nouvelle fois montré
irrésistible pour réussir un chrono (avec vent contraire de 0,5
m/s) parfaitement dans la moyenne de ses temps de la saison. C'est
son 7e chrono de l'année sous les 9"90, une constance incroyable.
Bolt a précédé les 3e et 2e de Pékin sur la distance, l'Américain
Walter Dix (9"99) et le Trinidadien Richard Thompson (10"09).

Jelimo la plus rapide depuis 1983

Quelques minutes auparavant, Pamela Jelimo avait fêté son 5e
succès en autant d'épreuves Golden League cette saison. Et de
quelle manière: en 1'54"01, la Kényane réalisait le meilleur chrono
depuis... 1983, année de l'antique record du monde de la Tchèque
Jarmila Kratochvilova, qui ne semble aujourd'hui plus
intouchable.



Elle a profité du remarquable travail sur 550 m de la lièvre, la
Russe Svetlana Klyuka. Seule encore la Russe Nadezhda Olizarenko
(1'53"43), avait elle aussi couru plus vite que Jelimo, en
1980.

Les adieux de Maria Mutola

L'inoxydable Mozambicaine Maria Mutola, âgée de 35 ans, a pris
la 4e place de son dernier 800 m international. Malgré un chrono
plus qu'honnête (1'58"71), la triple championne du monde en plein
air n'a jamais pu suivre sa cadette Pamela Jelimo . "C'était très
émouvant et triste", a déclaré Mutola, qui s'était imposée à 12
reprises sur la piste du Letzigrund.



"Mais je suis heureuse d'achever ma carrière internationale ici à
Zurich". "Le Weltklasse (nom de la réunion) est mon deuxième
meeting le plus cher après Eugene", a-t-elle ajouté en référence à
la ville américaine où elle s'est imposée à 16 reprises. "J'ai eu
une longue carrière pleine de succès", s'est félicitée la
Mozambicaine qui a remporté un titre olympique (2000), trois titres
mondiaux en plein air et huit autres en salle.

Deux pour le Jackpot

Pamela Jelimo met, en outre, plus que jamais la main sur le
jackpot de la Golden League, en compagnie de Blanka Vlasic. La
Croate s'est imposée à la hauteur avec 2m01, se consolant un petit
peu de sa décevante médaille d'argent de Pékin.

La revanche de Wariner

Les rivales de Yelena Isinbayeva commencent aussi à
s'impatienter. Même dans un jour moyen (4,88 m), la double
championne olympique russe s'est imposée sans forcer. L'Américaine
Jenn Stuczynski, qui rêvait de lui "botter les fesses" en début de
saison, en est encore pour ses frais (4,75 m).



Son compatriote Jeremy Wariner a en revanche retrouvé le sourire
en réussissant son meilleur chrono de sa saison (43"82) pour
prendre une petite revanche sur LaShawn Merritt qui l'avait
largement dominé à Pékin.



Deux autres déçues des Jeux se sont offert des victoires en guise
de consolation: les Américaines Lolo Jones sur 100 m haies (12"56)
et Allyson Felix sur 200 m (22"37). Leur compatriote David Oliver,
lui, n'est pas passé loin de s'offrir le scalp d'un champion
olympique, mais il lui a manqué un centième pour battre le Cubain
Dayron Robles (12"97), auteur de son sixième chrono de la saison
sous les 13 secondes.

Ramzi battu

L'Ethiopien Kenenisa Bekele n'a en revanche pas été menacé sur
5000 m. Six jours après son doublé olympique 5000 m/10.000 m, il a
même établi la meilleure performance de l'année sur la distance
(12'50"18).



Egalement couronné à Pékin, le lanceur de javelot norvégien
Andreas Thorkildsen a lui aussi gardé la main avec 90m28, tout
comme le double champion olympique du 400 m haies, l'Américain
Angelo Taylor, vainqueur en 48"07.



Le champion olympique du 1500 m Rashid Ramzi a en revanche plié
l'échine. Le Bahreïnien d'origine marocaine, 2e, n'a pu revenir
dans la dernière ligne droite sur le surprenant Kényan Haron
Keitany, vainqueur en 3'32''06.

Suisses discrets

Les Suisses sont restés très discrets au Letzigrund. Julien
Fivaz n'a pas pu échapper à la 9e et dernière place de la longueur
avec 7m61, un de ses moins bons concours de la saison. Le
Neuchâtelois semble finir difficilement une saison qui avait
commencé sur les meilleures bases pour lui, avec sept sauts à plus
de 8m. Son résultat est à peine meilleur que ses 7m48 de la cuvée
2006 du «Weltklasse».



Nicole Büchler s'est attaquée en vain à son record de Suisse de la
perche (4m40, co-détenu avec Nadine Rohr). Mais la Bernoise a
échoué trois fois à 4m45 et se contentera, avec 4m35 passés au 3e
essai (10e place), d'un succès d'estime sur Rohr (4m20), qui
l'avait battue aux Championnats de Suisse.



Au javelot, le Zurichois Felix Loretz, qui a annoncé son retrait
de la haute compétition, a pris la 9e place avec 73m42. Dans un
relais 4 x 100 m déserté par la Jamaïque, la Suisse A (Anreas
Baumann, Marc Schneeberger, Marco Cribari, Reto Amaru Schenkel) a
couru en 39"44 (5e place), à 0"45 de son record de Suisse.



si/ag

Ce qu'ils ont dit



Usain Bolt (JAM), 1er du 100 m: «Je me suis
concentré sur la victoire. J'ai ressenti un début de
refroidissement et je ne pouvais pas m'imaginer courir plus vite.
Mon coach m'avait dit d'assurer pour ne pas compromettre ma fin de
saison.»



Pamela Jelimo (KEN), 1re du 800 m: «Je suis
incroyablement fatiguée ! Mais c'était ma meilleure course avec les
meilleurs lièvres. Le record du monde est maintenant à ma portée,
mais je ne sais pas si je vais encore m'y attaquer cette saison.
Peut-être la prochaine.»



Andreas Thorkildsen (NOR), 1er du javelot:
«J'étais bien aujourd'hui, malgré quelques petits soucis
techniques. C'était mon meilleur concours de l'année après Pékin,
et je suis content d'avoir à nouveau dépassé les 90 m.»