Les médaillés de Berlin, dont Bolt, presque tous à Zurich

La course au jackpot d'un côté, le 100 m d'Usain Bolt de l'autre
constitueront les temps forts vendredi du meeting de Zurich, au
plateau une nouvelle fois exceptionnel. Reste à savoir dans quel
état de fraîcheur se trouveront les stars, cinq jours après la fin
des Mondiaux de Berlin.



Bolt n'avait qu'une idée en tête après ses trois titres à Berlin:
faire la fête. En grand professionnel de la piste et du spectacle,
le Jamaïcain aura cependant à coeur d'honorer son somptueux contrat
par une nouvelle démonstration sur 100 m au Letzigrund. Même si un
record du monde serait une sensation en cette fin de saison. A
défaut de viser ses 9"58, Bolt s'ingéniera à maintenir sous son
joug son compatriote Asafa Powell, 3e à Berlin, et le vice-champion
olympique trinidéen Richard Thompson.

Trop gourmand, Tyson Gay n'est pas là

L'Américain Tyson Gay, trop gourmand financièrement, sera en
revanche absent, mais il est bien le seul: dans chacune des 16
épreuves principales au programme, à l'exception d'une seule, le
champion du monde en titre est annoncé, souvent même l'intégralité
du podium de Berlin.



Depuis 1998, un seul record du monde a été enregistré sur la piste
aux étoiles du Letzigrund, par Asafa Powell sur 100 m en 9"77
(record alors égalé) en 2006. Le positionnement du meeting en fin
de saison, où une certaine lassitude se fait sentir, n'apparaît pas
idéal. En revanche, c'est un gage de suspense en lien avec la
course au jackpot: à deux étapes de la fin (Zurich et Bruxelles),
quatre athlètes peuvent toujours postuler au million de dollars
réservé aux invaincus des six réunions.



Kerron Stewart paraît la plus menacée d'entre eux. La Jamaïcaine
retrouvera sa compatriote championne du monde Shelly-Ann Fraser,
qui l'avait battue sur 100 m de 0"02 à Berlin (10"73 contre 10"75).
Sur 5000 m, seule la fatigue consécutive à ses trois courses des
Mondiaux, ponctuées par un doublé historique 5000-10'000 m,
pourrait empêcher Kenenisa Bekele de demeurer invaincu. L'Ethiopien
n'a pas exclu d'aller titiller son record du monde (12'37"35).

Isinbayeva retrouvera-t-elle de la hauteur?

A la perche, la tsarine déchue Yelena
Isinbayeva croisera à nouveau la route de la Polonaise Anna
Rogowska, sa tombeuse de Berlin. Mais pour peu qu'elle retrouve un
peu de hauteur (4m80 par exemple), la Russe ne sera pas inquiétée.
Elle avait déjà remporté le jackpot en 2007, partagé alors avec
Sanya Richards. Cette dernière est elle aussi toujours en course
cette année. Quasi invincible en meeting sur 400 m, l'Américaine
visera un 39e chrono sous les 50".



Les duels entre l'Allemande Ariane Friedrich et la Croate Blanka
Vlasic à la hauteur et entre les Américains LaShawn Merritt et
Jeremy Wariner sur 400 m feront également vibrer les 26'000
spectateurs. Avec, pour Friedrich et Wariner, l'occasion de prendre
une petite revanche après leur défaite des Mondiaux. Sur 1500 m,
Maryam Yusuf Jamal étrennera son nouveau titre mondial, sans
compter un 3000 m steeple masculin de feu.



Côté suisse, la perchiste Nicole Büchler cherchera à poursuivre sa
progression, qui pourrait l'emmener pour la première fois au delà
des 4m50. Alexander Martinez au triple saut et les relayeurs du 4 x
100 m seront aussi sous les feux de la rampe, avec la possibilité
pour le relais helvétique de se mesurer aux Américains et
Jamaïcains dans une course dotée à elle seule de 53'000 dollars de
primes.



si/dbu