Radcliffe et Tergat candidats au succès
Le prestigieux rendez-vous des marathoniens a lieu dimanche à New York. Si Radcliffe et Tergat visent le sacre, la plupart des participants rêve surtout d'en terminer.
38'000 participants s'élanceront dimanche pour le marathon de
New York, une des épreuves les plus prisées au monde avec 105'000
demandes de dossards. La course féminine, emmenée par Paula
Radcliffe et Gete Wami qui sera en lice pour 500'000 dollars,
promet des étincelles.
Trop difficile pour permettre des records avec ses derniers
kilomètres tourmentés dans Central Park, le marathon de New York
vaudra encore pour l'intensité de la lutte pour la victoire.
Un certain duel Wami - Radcliffe
La recordwoman du monde britannique Paula Radcliffe (2h15'25)
fera face au redoutable défi de l'Ethiopienne Gete Wami, 2e l'an
passé à New York, 1re à Berlin et 2e à Londres. Une place dans les
deux premières assurerait à Wami la victoire au classement des
World Marathon Majors (titre global attribué sur deux ans après New
York, Boston, Chicago, Berlin et Londres) et à ce titre un bonus de
500'000 dollars (570'000 francs).
Radcliffe (34 ans) a montré qu'elle avait surmonté sa grande
déception olympique 23e à Pékin en raison d'une blessure au fémur
en réalisant 51'11 sur 10 miles (16,09 km) il y a une semaine à
Portsmouth (GB), record britannique. Deux autres athlètes au moins
seront en course pour la gagne: la Kényane Catherine Ndereba,
vice-championne olympique à Pékin et deuxième athlète la plus
rapide de l'histoire (2h18'47), et l'Ethiopienne Dire Tune,
vainqueur à Boston l'an dernier.
Retour gagnant de Paul Tergat?
La course masculine verra le prometteur retour de l'ancien
recordman du monde Paul Tergat. A 39 ans, le Kényan a perdu les
cinq kilos pris ces derniers mois après deux ans d'abstinence sur
marathon. Le 28 septembre, il a signé un convaincant chrono de
1h01'33 au semi-marathon de Lisbonne et pourrait bien réitérer son
succès de 2005 à New York.
Mais le favori sera le Marocain Abderrahim Goumri, 2e à Londres en
avril dernier en 2h05'30. Le Brésilien Marilson Gomes dos Santos,
surprenant vainqueur à Central Park en 2006, sera aussi à
surveiller de près, de même qu'une escouade de Kényans moins connus
emmenés par Abel Kirui.
si/rou
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850 Suisses au départ
Parmi les 850 Suisses, aucun des ténors helvétiques n'est annoncé au départ. Viktor Röthlin reviendra sur marathon au printemps, tandis que Christian Belz est en «stand-by». C'est en fauteuil roulant que les chances de victoire sont réelles, où Heinz Frei, Edith Hunkeler et Sandra Graf font partie des favoris.
Comme pour l'immense majorité des élus, les Helvètes courront d'abord pour participer au marathon le plus prestigieux du monde, à défaut d'être le plus prisé. Ce titre échoit au marathon de Tokyo, qui a reçu plus de 200'000 demandes d'inscriptions pour sa 3e édition le 22 mars prochain, pour environ 30'000 places disponibles.