Usain Bolt courra sans objectif chronométrique à la Pontaise

Il n'est sans doute pas l'athlète le plus en forme, il part dans l'inconnu après une pause forcée de trois semaines, mais Usain Bolt monopolisera encore l'attention jeudi à Athletissima. Les organisateurs du meeting de Lausanne ont obtenu une dérogation spéciale de l'IAAF pour ajouter pour lui un 100m international au programme.

"Je n'ai aucun indice sur ma forme actuelle", avoue le recordman du monde (9''58), qui n'a plus couru depuis son insolite 300m à Ostrava le 27 mai en raison d'une inflammation au tendon d'Achille gauche. Il n'a disputé qu'un 100m cette saison, il y deux mois à Daegu (9''86), et son compatriote Asafa Powell (9''82 déjà, et même 9''72 légèrement trop ventés) lui volerait presque la vedette, à force.

"Je n'en ai aucune idée"

L'expression "Je n'en ai aucune idée" revient régulièrement dans les propos du Jamaïcain devant la presse, qui se pose moins de questions que les journalistes. "Je ne suis pas inquiet, mon but est de finir la course sans me blesser. Je n'ai pas d'objectif chronométrique", dit-il seulement.

Le triple champion olympique et du monde est là d'abord pour se situer, trouver ses repères après une reprise de l'entraînement en douceur, à mi-juin, basée sur la résistance-vitesse et la course en ligne droite, sans ce virage qui serait susceptible de réveiller sa blessure et qui le fait renoncer au 200m initialement prévu.

Un 400m haies très relevé

Outre le 100m, cinq ou six temps forts sont attendus pour la 7e étape de la Ligue de diamant, jeudi soir à Lausanne. Le 400m haies sera l'épreuve la plus relevée du meeting, avec le champion du monde 2009 et 2007, l'Américain Kerron Clement, son prédécesseur en 2005 et compatriote Bershawn Jackson, et les champions olympiques 2008, Angelo Taylor/USA, et 2004, Felix Sanchez/DOM.

"Je pense qu'on sera quatre sous les 48 secondes", prévoit Jackson, de retour à son meilleur niveau (47''32 il y a dix jours) après trois années de galères. L'antique record du meeting (47''14 par Edwin Moses en 1981, alors à Vidy) pourrait vaciller, d'autant que les courbes douces de la Pontaise constituent un "énorme avantage" dans cette discipline, comme le dit Jackson, surnommé "Batman" en raison de ses grandes oreilles et de sa faculté à "voler" entre les haies. Le record du monde (Kevin Young) est à 46''78.

La perche devrait aller haut

Sur 800m, le duel entre l'ancien, le champion du monde en titre sud-africain Mbulaeni Mulaudzi, et le jeune loup qui peut menacer à terme le record du monde de Wilson Kipketer (1'41''11), le Kényan David Rudisha, s'annonce serré. Ce dernier a tout gagné cette saison et déjà couru en 1'42''01 en septembre 2009 à Rieti. "Mon but est de passer pour la première fois sous 1'42", dit-il.

Le concours à la perche vaut aussi le détour: le deuxième homme le plus haut de l'histoire après Sergueï Bubka, l'Australien Steve Hooker (6m06 en salle), face aux Français Renaud Lavillenie et Romain Mesnil. Champion olympique et du monde, Hooker est une "bête de concours", très fort sous la pression. Mais Lavillenie a pris le dessus ces dernières semaines et sa grande vitesse d'élan peut le mener encore au-delà des 6m.

Un 200m plus ouvert sans Bolt

Même sans Bolt, le 200m promet d'aller vite, avec les Américains Walter Dix, tombeur de Tyson Gay le week-end passé à Eugene en 19''72, et Wallace Spearmon, cinquième homme le plus rapide de l'histoire en 19''65. Le demi-tour de piste débouche toujours sur des courses très rapides à La Pontaise.

Chez les dames, l'épreuve la plus alléchante est le 100m. Deuxième femme la plus rapide de l'histoire, Carmelita Jeter (10''64 en 2009) annonce la couleur: "je me suis fait gronder (par son entourage) la semaine dernière, cela va me pousser à faire mieux", annonce l'Américaine, battue à Eugene par Veronica Campbell (absente) et la championne olympique et du monde Selly-Ann Fraser (Jam), qu'elle retrouve pour une revanche à Lausanne.

Du côté helvétique, il faudra surtout suivre Lisa Urech et Clélia Reuse. La première est 9e Européenne en 2010 sur 100m haies avec 12''96. Elle aurait sa place en série A, mais comme elle a chuté deux fois samedi à La Chaux-de-Fonds, en séries (avant de pouvoir recourir) et en finale, elle a demandé à s'aligner en série B (à 18h50) afin d'être plus tranquille. Elle y retrouvera la Valaisanne Reuse, qui chasse les minima européens à la fois sur 100m haies (13''35) et en longueur (6m55). Dans cette dernière discipline, elle sautera dans le programme international, tout comme Marc Schneeberger sur 200m.

si/seb