Yelena Isinbayeva dégoûtée à la perche

Une nouvelle star de l'athlétisme a failli aux Mondiaux de Daegu. Yelena Isinbayeva, qui tente cette saison un come-back après une année sabbatique, n'a pu faire mieux que 6e du concours de la perche, gagné par la Brésilienne Fabiana Murer avec 4m85.

Il faut croire que le fait d'orner la couverture du programme officiel des joutes coréennes porte malheur. Après Steve Hooker (samedi), Usain Bolt (dimanche) et Dayron Robles (lundi), Isinbayeva est la quatrième championne présentée en star de la journée à déchoir. La débâcle est totale si l'on ajoute l'abandon de Kenenisa Bekele, autre légende de l'athlétisme, sur 10'000 m.

Isinbayeva n'a pas été aussi malheureuse qu'il y a deux ans aux Mondiaux de Berlin, où elle n'avait franchi aucune barre, mais elle n'a pu masquer son manque de compétition cette saison. Peu à l'aise dans ses marques, trop proche de la barre voire même en dessous à son dernier essai à 4m80, elle échouait nettement. Elle s'en est allée avec un saut valable à 4m65, indigne de sa classe et de la championne qui avait écrasé la perche féminine pendant six ans.

La grande vedette de l'athlétisme féminin, sportive la plus célèbre de Russie, s'en remettra-t-elle? C'est son troisième échec consécutif dans une compétition majeure, après les Mondiaux de Berlin en 2009 et les Mondiaux indoor 2010. Deux échecs qui l'avaient incité à ranger ses gaules pour un an, histoire de se ressourcer et de retrouver le plaisir de sauter.

La femme aux 27 records du monde était revenue l'hiver dernier, rassérénée disait-elle, ayant retrouvé l'équilibre auprès des siens à Volgograd après avoir quitté sa base de Monaco. Elle avait aussi renoué avec le coach de ses débuts, Evgeny Trofimov. Mais elle n'a pas pu remonter l'horloge du temps. Son projet de quitter la scène sur un titre mondial après les Mondiaux de Moscou en 2013 a du plomb dans l'aile.

Murer, une ex-gymaste

Championne du monde en salle l'an dernier, Fabiana Murer ajoute un titre plus prestigieux à son palmarès. La Brésilienne prolonge la tradition des grandes perchistes qui ont commencé par la gymnastique. Avec 4m85, elle devance l'Allemande Martina Strutz (4m80) et la Russe Svetlana Feofanova (4m75).

Kirani James explose

Les favoris ont eu la vie dure lors de la quatrième journée des Mondiaux à Daegu. Si David Rudisha a été digne de son standing en dominant le 800 m, LaShawn Merritt, tenant du titre sur 400 m, a été battu par la nouvelle perle de la Grenade Kirani James, 18 ans. Et Jessica Ennis a perdu sa couronne de l'heptathlon au profit de Tatiana Chernova.

James aura 19 ans jeudi et il n'a peur de rien. Il a grignoté son retard sur la dernière ligne droite pour souffler l'or à Merritt. Le champion olympique américain avait peut-être présumé de ses forces en séries en réalisant le meilleur temps de l'histoire à ce stade de la compétition (44''35). Il a été "juste" en finale et concède trois centièmes à James (44''63 contre 44''60). Le Belge Kevin Borlée remporte la médaille de bronze en 44''90.

James, champion du monde juniors l'an passé et qui étudie dans l'Alabama, a éclaté cette année chez les "grands". Il incarne comme tant d'autres cette formidable pépinière de talents que sont les Caraïbes.

Rudisha toujours invincible

David Rudisha a étalé sa formidable puissance, couplée à une grande souplesse, pour remporter le titre sur 800 m sans être inquiété. Le grand Masaï a fait la course en tête dès le début pour l'emporter en 1'43''91, largement devant le Soudanais Abubaker Kaki, 2e en 1'44''41, et le Russe Yuriy Borzakovskiy (1'44''49).

Rudisha est désormais invaincu depuis 24 courses. Jessica Ennis a perdu son titre à l'heptathlon. La nouvelle icône de l'athlétisme britannique, malgré un baroud d'honneur sur le 800 m final, s'est fait devancer par la Russe Tatyana Chernova (6880 points contre 6751), qui était médaillée de bronze aux JO de Pékin. Le bronze échoit à l'Allemande Jennifer Oeser (6572).

L'Allemand Robert Harting a conservé son titre au disque (68m97), l'argent revenant à l'Estonien Gerd Kanter (66m95) et le bronze à l'Iranien Ehsa Hadadi (66m08).

La suprématie kényane dans le demi-fond a été battue en brèche avec la victoire de la Russe Yuliya Zaripova sur le 3000 m steeple (9'07''03, meilleur chrono mondial de l'année), devant l'inattendue Tunisienne Habiba Ghribi (9'11''97) et la Kényane Milcah Cheywa (9'17''16).

si/tai