Une marche douloureuse pour Marie Polli

Marie Polli a beaucoup souffert sur son 20 km marche aux Mondiaux de Daegu. La Tessinoise s'est classée 35e sur cinquante partantes, en 1h40'28, loin du "top 20" qu'elle envisageait. Par une température de 32 degrés et 70 % d'humidité, l'athlète de Lugano a nettement calé après le 10e km, perdant subitement 25 secondes en un tour (boucle de 2 km) sur ses temps de passage. Elle a fini tant bien que mal, courageusement, sans se laisser distraire quand la tête de la course l'a doublée peu avant l'arrivée.

"Abandonner ne fait pas partie de mon répertoire!", a répondu Polli quand on lui demandait si elle avait songé à jeter l'éponge. "J'ai essayé de changer de rythme, d'aller chercher les coureuses devant moi, mais je n'y arrivais pas. J'avais les jambes très lourdes, des problèmes d'estomac et de la peine à boire."

Troisième titre consécutif pour Kaniskina

Aux Mondiaux 2007 à Osaka, dans des conditions similaires, Polli avait su tirer son épingle du jeu (21e en 1h36'54). Elle ne se souvient pas d'avoir jamais marché aussi lentement sur 20 km qu'en ce mercredi à Daegu. Elle tentera de se requinquer en vue de son rendez-vous à Hambourg le 24 septembre, où elle s'attaquera aux minima olympiques (1h33'30).

L'épreuve a été remportée par l'infatigable Russe Olga Kaniskina (1h29'42), qui décroche son troisième titre d'affilée. L'argent revient à la Chinoise Liu Hong et le bronze à la Russe Anisya Kirdyapkina. Pour sa 11e participation à des Mondiaux (un record), la Portugaise de 36 ans Susanna Feitor se classe 6e.

si/alt