Le Letzigrund aura un arrière-goût coréen

"Il faut remonter au milieu des années 90 pour retrouver ici un plateau de cette qualité", se félicite le patron du Weltklasse Patrick Magyar. Seuls bémols, il n'a pas pu attirer Usain Bolt, qui estimait avoir besoin de plus de temps pour se remettre du décalage horaire après Daegu, et la nouvelle coqueluche du sprint, Christophe Lemaitre.

Le Weltklasse a offert un pont d'or au Français, auquel le public peut facilement s'identifier selon Magyar, mais Lemaitre a décliné. Le médaillé de bronze mondial du 200m se dit fatigué et entend privilégier sa rentrée universitaire.

Si "les absents ont toujours tort", comme le dit Patrick Magyar, les champions présents ne manquent pas d'envergure. Le nouveau champion du monde du 100m, le Jamaïcain Yohan Blake, entend "laisser parler ses jambes". Interrogé sur ses ambitions chronométriques, il se refuse à prévoir un temps mais est convaincu de pouvoir réaliser un "gros chrono" à l'avenir, lorsque le vent jouera en sa faveur. A Daegu, il a été flashé à 9''92, un temps qui aurait facilement valu moins de 9''8 dans des conditions favorables.

Semenya affiche ses ambitions

Face à lui, il y aura son compatriote Asafa Powell, l'homme le plus rapide de la saison (9''78 à Lausanne). Powell n'a cependant pas pleinement récupéré de sa blessure au haut de la cuisse et "ne s'attend pas à battre le record du monde", comme il l'a dit avec humour.

Autre point fort, la perche féminine permettra peut-être à Yelena Isinbayeva de prendre sa revanche après son échec de Daegu. C'est à Zurich que la Russe avait établi son record du monde (5m06) il y a deux ans. Sur le 800m dames, les huit finalistes en Corée seront au départ, dont les médaillées d'or Maria Savinova et d'argent Caster Semenya. Cette dernière a demandé au lièvre de passer en 1'25 aux 600m, un temps de passage canon.

Les Suisses souhaitent rebondir

Les Suisses ont une petite revanche à prendre après leurs déceptions des Mondiaux de Daegu. Le meeting de Zurich peut permettre à Irene Pusterla, au relais masculin 4 x 100m et à Lisa Urech de finir sur une note positive.

Restée à deux centièmes de la finale du 100m haies (9e) en Corée du Sud, Urech a couru à son niveau. Il lui a juste manqué l'étincelle, que la Bernoise réserve peut-être pour le Letzigrund. Le public sera certainement là pour la porter. Elle affrontera six des huit finalistes de Daegu, dont l'invincible Sally Pearson. L'Australienne cherchera à préserver son invincibilité cette année, elle qui a frôlé le record du monde (12''21) avec ses 12''28 la semaine passée.

Le relais pour un pardon

Irene Pusterla s'était classée 3e l'an passé à Zurich, un des meilleurs résultats de sa carrière. Ensablée à 6m34 aux Mondiaux, elle veut prouver jeudi qu'elle vaut beaucoup mieux. Les relayeurs du 4 x 100 m (Pascal Mancini, Reto Amaru Schenkel, Alex Wilson et Marc Schneeberger) ont aussi quelque chose à se faire pardonner: leur élimination à la suite d'un mauvais passage entre Schenkel et Wilson aux Mondiaux. Dans l'optique d'une qualification pour les Jeux de Londres, ils ont intérêt à courir nettement sous les 39''.

Enfin, les perchistes Nicole Büchler et Anna Katharina Schmid n'auront rien à perdre. Le record national de Büchler (4m50) sera en danger. Enfin, Andreas Kundert s'alignera sur 110 m haies.

si/hdel