Le Kenya s'empare de la branche de tilleul

Venu tout exprès de Francfort (All) où il est basé, Kimaiyo a empoché les 1000 francs du vainqueur sans être inquiété, faisant la différence dès la montée de Courlevon avant le 5e km. Le Kényan, deuxième récemment du semi-marathon de Kiel (All) dans le bon temps de 1h02'09, a fait honneur à son rôle de favori. En 54'42, il a devancé l'Ethiopien Alemayehu Wodajo, 2e à 48'', et l'Erythréen Oqubit Berhane, 3e à 1'12.

Le record du parcours (51'18 par Jonathan Wyatt/NZ en 2004) n'a pas été menacé, d'autant que la distance avait été exceptionnellement allongée de 275 m en raison de travaux à Fribourg. Les organisateurs ont regretté l'absence de la plupart des meilleurs Suisses, dont certains préfèrent aujourd'hui disputer la Post-Cup, un circuit fermé réservé aux Helvètes, plutôt que la grande classique fribourgeoise.

Joly jette l'éponge

Stéphane Joly était bien au départ, mais le Franc-Montagnard a jeté l'éponge vers le 9e km, le dos bloqué. "Je me suis fichu en l'air en forçant il y a deux semaines au Tour du Greifensee (semi-marathon)", une course qu'il a abordée en ressentant déjà une douleur, et qui a aggravé son cas. Joly s'était bloqué une vertèbre peu avant le Greifensee en faisant un faux mouvement, a-t-il expliqué.

Habitué aux places d'honneur dans les courses nationales et aux Championnats de Suisse ces dernières années, mais jamais sur la plus haute marche du podium, Michel Bruegger s'est senti "pousser des ailes" en voyant dès la mi-course qu'il pouvait terminer premier Helvète à Fribourg. L'ingénieur forestier singinois de 31 ans est d'ordinaire plutôt un spécialiste de la piste (il vaut 14'08 sur 5000 m). En 57'59, il a devancé d'un rang et de 12'' le Genevois Alexandre Roch.

Martina Straehl monte sur le podium

Chez les dames, Nancy Koech a apporté aux Kényanes un sixième succès consécutif, en 1h03'18. Elle fait partie du même groupe que Shadrack Kimaiyo, à Francfort. Elle a précédé de 20'' Gladys Kiprotich (Ken) et de 1'08'' Martina Straehl. La Soleuroise a couru à son rythme, constatant rapidement la supériorité des Kényanes. Cette adepte des courses de montagne, 2e en 2008 et 2010 et 3e en 2011, monte pour la quatrième fois sur le podium de Morat Fribourg. Malgré la pluie, les organisateurs ont enregistré 10'099 inscrits, le total le plus élevé depuis 20 ans.

si/scho