Tyson Gay avec une longueur d'avance

Voilà six ans que Tyson Gay, triple médaillé d'or aux Mondiaux 2007, n'avait été à pareille fête. Il caracole en tête des bilans mondiaux (9''75 sur 100 m, 19''74 sur 200 m), débarrassé enfin de ses sempiternels ennuis de santé qui lui ont ont valu des opérations à la hanche, quand ce n'étaient pas les adducteurs qui se rebellaient.

Alors qu'Usain Bolt se contente pour l'instant d'être à 90-95 % (en attendant les Mondiaux de Moscou dans un mois), que Yohan Blake est blessé et que Justin Gatlin se prépare dans son coin, Gay tourne à plein régime et ne craint rien ni personne, sans jamais toutefois se départir de sa modestie.

"Usain reste un phénomène, qui excelle dans les grands Championnats. Je suis sûr qu'il sera bien là à Moscou. Moi, je profite d'être en bonne santé. C'est un réel soulagement après toutes ces années que de n'avoir mal nulle part. Du coup, je n'ai pas d'excuses! Si je pense battre mon record des Etats-Unis avant Moscou (9''69)? Si les conditions sont bonnes, il faut que j'y tende."

Sept champions olympiques présents

Pour le pousser à Lausanne, il y aura du beau monde. Gay affrontera six hommes ayant déjà réalisé moins de 10'', dont l'ancien recordman du monde Asafa Powell (Jam), plus le Français Jimmy Vicaut, qui veut profiter du sillage pour casser la barrière toujours mythique des dix et se rapprocher encore de Christophe Lemaitre.

Au total, sept champions olympiques en titre (pour une trentaine de médaillés) seront en lice jeudi, à savoir Felix Sanchez (DOM) sur 400m haies, Renaud Lavillenie (FRA) à la perche, Christian Taylor (USA) au triple saut, Tomasz Majewski (POL) au poids, Sally Pearson (USA) sur 100m haies, Brittney Reese (USA) à la longueur et Sandra Perkovic (CRO) au disque.

Le nombre de têtes couronnées est plutôt inférieur à celui des années précédentes mais ne préjuge pas forcément de la qualité du meeting, sachant que quantité d'aspirants chercheront à se profiler avant Moscou.

Une météo favorable

D'autres étincelles pourraient jaillir du 110 m haies, avec peut-être un premier chrono sous les 13'' cette saison avec les Américains Jason Richardson, David Oliver et Ryan Wilson. Ou du demi-fond, avec les joyaux éthiopiens comme Mohammed Aman, le seul à pouvoir résister à David Rudisha (absent jeudi) sur 800m ou Yenew Alamirew et Hagos Gebrhiwet sur 5000m.

La météo, autour des 23-24 degrés, s'annonce favorable, et le stade sera plein: Jacky Delapierre a annoncé que les 14'700 tickets avaient été écoulés.

si/adav