![Après le triathlon, Nicola Spirig s'essaie au mararthon. [Daniel Mitchell]](https://img.rts.ch/articles/2014/image/hcnti2-27859331.image?w=1280&h=720 "Après le triathlon, Nicola Spirig s'essaie au mararthon. [Daniel Mitchell]")
Spirig retenue, Di Marco écartée
La Fédération a retenu onze athlètes (5 femmes et 6 hommes) pour le marathon des Championnats d'Europe en août prochain à Zurich. La sélection a constitué un véritable casse-tête pour Swiss Athletics : pas moins de 19 athlètes ont réussi les minima, pour douze places.
Annoncée vendredi à Zurich, la sélection a fait quelques remous chez les athlètes et parmi quelques observateurs. Avec sa référence à 2h42'53, Nicola Spirig a le moins bon temps parmi la dizaine de candidates. Mais elle figure dans les cinq athlètes retenues, sur la base de critères comme "le potentiel de développement" ou "la capacité à réaliser une performance le jour J".
Déception pour Di Marco
La Zurichoise a été préférée à quatre autres athlètes plus rapides qu'elle sur marathon, Renate Wyss (2h40'53), Magali Di Marco (2h41'54), Ursula Spielmann-Jeitziner (2h41'56) et Lucia Mayer (2h42'46). "J'en ai gros sur le coeur. Sur le moment, j'étais même un peu dégoûtée", a réagi Magali Di Marco. "Mais je suis capable de transformer assez vite tout ça en énergie positive."
Tout n'est cependant pas perdu pour la Neuchâteloise établie en Valais: un sixième et dernier ticket sera attribué le 1er juillet, sur la base de la forme du moment.
si/fg
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Spirig, un fort potentiel
Nicola Spirig a certainement le potentiel pour courir plus vite. Elle a réalisé ses 2h42'53 à Zurich en sortant de blessure et de maladie. Mais la transition du triathlon à l'athlétisme n'est pas facile pour la Zurichoise. Le niveau est très élevé. D'après le "Blick", Spirig, faute d'un chrono, n'aurait du reste pas été admise au départ du 10'000 m qu'elle voulait courir ce week-end à Stanford, en Californie.
Spirig déclare de son côté qu'elle a renoncé d'elle-même pour ne pas interrompre son stage d'entraînement au Mexique. La championne olympique souligne que les Européens de Zurich constituent pour elle une "motivation supplémentaire" dans sa carrière éclectique.
Röthlin en leader
L'équipe présentera trois leaders: Viktor Röthlin, le tenant du titre, qui vendra chèrement sa peau pour ses adieux à la compétition, Maja Neuenschwander, une des bonnes spécialistes européennes, et en principe Tadesse Abraham, athète erythréen établi à Genève et en cours de naturalisation. Avec un record à 2h07'45, du niveau de celui de Röthlin, Tadesse devrait jouer les tout premiers rôles. Il reste toutefois sur deux abandons, à Francfort et Zurich.
<b>Sélection suisse, marathon</b>
Messieurs: Tadesse Abraham (LC Uster/sous réserve de naturalisation), Christian Kreienbühl (TV Oerlikon), Adrian Lehmann (LV Langenthal), Michael Ott (Unterstrass Zurich), Viktor Röthlin (STV Alpnach), Patrick Wieser (Run Fit Thurgovie).
Remplaçants: Patrick Nispel (Aarau), Geronimo von Wartburg (Winterthour).
Dames: Patricia Morceli (Cham), Maja Neuenschwander (ST Berne), Jasmin Nunige (Davos), Nicola Spirig (LC Zurich), Martina Strähl (LV Langenthal).
Remplaçantes: Magali Di Marco (CS 13 Etoiles), Lucia Mayer-Hofmann (LA Nudwald), Ursula Spielmann-Jeitziner (All Blacks Thoune), Renate Wyss (LSV Bâle).